V. — Lk JUSTICE AU JAPON

C'est la Chine féodale qui a conquis le Japon, et elle a marqué le pays de son empreinte d'alors. Aussi le Japon conserva-t -il jusqu'à nos jours l'institution des castes et la monarchie absolue, mais sans adopter le mandarinat lettré, qui est la grande originalité du Céleste Empire. Au point de vue de la justice, les origines sont beaucoup plus visibles au Japon, dans le Japon d'hier non encore européanisé, qu'en Chine. Le talion conserve encore au Japon une existence légale. Suivant un vieux dicton du pays, € un homme ne saurait vivre sous le ciel qui couvre l'ennemi de son père ou de sa mère, de son frère aîné ou de son seigneur ». Quand un homme veut tuer un ennemi héréditaire, il lui suffit d'en informer le bureau d'instruction criminelle, en déclarant de combien de jours ou de mois il a besoin pour exécuter sa vengeance. On prend acte de la déclaration et dès lors le vengeur du sang cesse d'être un meurtrier ordinaire; il n'est plus traité comme un assassin vulgaire '. D'autres crimes sont encore considérés