IL — LA JUSTICE DANS L'INDE BRAHMANIQUE

A. Talion et compensation. — Pour l'Inde des brahmanes, nous n'en sommes plus réduits à coudre ensemble des notionfragmentaires; des codes entiers sont à notre disposition. Comme ceux de l'Arabie et de la Judée, ces codes sont théocratiques et attribués à des législateurs mythiques, Manou, Nârada, Gautama, etc. , ayant parlé au nom des dieux. Ces recueils juridiques, pleins d'interpolations, de contradictions, de naïvetés, n'ont pas été, cela est évident, l'œuvre de quelques rédacteurs; ce sont des compilations, où Ton a couché par écrit les principales dispositions d'un droit traditionnel antérieur, en les mettant sous le patronage des divinités les plus adorées et en y mélangeant nombre d'insanités cléricales. Ainsi le Droit coutumier de l'Inde, attribué à Manou par la caste brahmanique, fait dépendre presque tous les droits et toutes les règles de la succession de l'accomplissement solennel des cérémonies prescrites par le rituel des funérailles1 : la règle juridique se confond avec la règle religieuse.

Quand les Aryas védiques envahirent l'Inde, ils y trouvèrent en vigueur un droit criminel, très primitif encore, reposant sur le système des compositions, qui partout succède au talion rigoureux des premiers âges. Les compositions étaient tarifées et s'acquittaient en bétail ; ainsi le prix du sang s'évaluait en vaches et en taureaux 9. Néanmoins le talion réel, exigeant vie pour vie, est resté dans les mœurs indiennes jusqu'à une époque très récente; mais ce n'était plus la retaliation juridique, c'était le talion du point