Ibid

D'autre part, le législateur hindou veut que les transac-

* tions soient loyales, que celui qui nie faussement une dette,

que celui qui en réclame une à tort soient condamnés par le

> roi, le grand justicier, à une amende double de la somme

î injustement refusée ou réclamée *.

: Dans Tlnde, de même que partout où l'esclavage est instii tué, le vol des personnes est prévu et réprimé par la loi. Le rapt des personnes de bonne famille, surtout des femmes, est chose grave; car on l'assimile au vol de bijoux précieux, de diamants, par exemple, et le voleur subit la peine capitale *. i Le rapt d'une fille, sans doute dans un but libidineux, est puni du lit de fer chauffé au rouge3. Le ravisseur d'un garçon est

■ exposé dans les rues, après avoir eu au préalable les pieds et les mains coupés*. Je m'arrête; cette anthologie de faits

, suffit à caractériser la justice indienne. Le principal souci des législateurs a été manifestement de. garantir aux castes

■ supérieures, dont ils étaient les représentants, la tranquille jouissance des biens de ce monde. Nous allons voir mainte-

, nant avec quel soin, pour atteindre ce but, on a codifié l'inégalité des peines, l'iniquité la plus flagrante.

F. La pénalité selon les castes. — Déjà, eu étudiant la législation pénale, relativement aux « mœurs », nous avons vu le châtiment s'atténuer, dans l'Inde, en raison inverse de la position sociale du coupable; mais c'est là une règle générale, observée dans tout le Code de Manou, sauf pour le vol puni d'amendes d'autant plus considérables que la caste du voleur est plus élevée; mais cette mesure est simplement prise dans l'intérêt du trésor royal où sont versées les amendes 5. Le vol au détriment d'un brahmane est un acte sacrilège,