II. — La danse et la musique chez les Indous

Il serait bien intéressant de savoir comment les antiques Aryas, ceux qui, treize ou quatorze siècles avant Jésus-Christ, ont composé les hymnes réunis dans le Hig-Véda, entendaient la musique et la danse ; il serait plus intéressant encore de savoir s'ils pratiquaient le ballet mimique habituellement en usage dans les clans primitifs. Sur ces sujets, il n'y a, dans les hymnes védiques, aucun renseignement pn»cis. Peut-être les Aryas védiques, organisés déjà en tribus monarchiques, avaient-ils renoncé aux spectacles profanes et collectifs. Les cérémonies religieuses semblent avoir tenu une très grande place dans leur vie sociale et ces cérémonies peuvent avoir remplacé les festivals des clans tout à fait primitifs.

Tout ce que nous apprennent les hymnes, c'est qu'il y avait chez les Aryas, des danseurs richement ornés et des danseuses parées surtout de leurs charmes : « 0 Marouts, dit un hymne, qui vous balancez dans l'air, comme les danseurs, la poitrine couverte d'or, etc. (l) ». Un autre hymne dit de l'aurore : « Comme la danseuse, l'aurore révèle toutes ses for-

(1) Rig-Véda (trad. Langlois), sect. VI, lect. I, hymne IX.