VI. — Le Roman du Renard et le théâtre

Les épopées du Moyen-àge ont un caractère sérieux, en quelque sorte lyrique ; mais d'autres œuvres de la même époque sont d*une inspiration toute différente. Ce sont des satires. C'est un lieu commun que de vanter le bonheur des peuples sans histoire; on peut dire aussi : c< Heureux les peuples sans littératures satiriques I >» Les œuvres satiriques sont toujours le symptôme d'une vive souffrance sociale ; elles sont un cri de protestation contre Tinjustice des institutions, contre la perversité de certains hommes, de certaines classes; mais en même temps elles supposent une race intelligente, à qui Toppression n'a pas encore enlevé toute vigueur morale, qui a conscience des maux soufferts et ne saurait s*y résigner sans mot dire. Les peuples très peu développés ne composent pas de satires; ceux qui appartiennent à une race supérieure, mais sont complètement domptés, n'en font pas non plus. Od