LA PROPHÉTIE DE PECH, PRÊTRE DE CHICHEN-ITZA

Vous, hommes dltza, entendez les nouvelles. Ecoutez ce qui arrivera à la (in du cycle ;

[1] Brinton, loc. cit.

(2} Brinton, loc. cit.

152 l'ancienne littérature du PÉROU ET DU MEXIQUE.

Le monde a passé par quatre âges,

Le quatrième est presque écoulé ; sa fin est proche,

Voici venir un puissant seigneur ; songez à l'honorer.

Moi, le prophète, je vous avertis ; tenez compte de mon augure

Hommes d'itza, songez-y et attendez votre seigneur.

Ces quelques vers ne renferment encore qu'un simple avertissement. Voici la menace.

Récit du prêtre Chilan (1).

Mangez, mangez, tandis qu'il y a du pain,

Buvez, buvez, tandis qu'il y a de l'eau ;

Il approche, le jour où la poussière obscurcira l'air.

Oïl une corruption flétrira la terre,

Où surgira une montagne,

Où un homme plein de force saisira la cité,

Où la ruine s'abattra sur toute chose.

Où le tendre feuillage sera détruit.

Où les yeux se fermeront dans la mort,

Où il y aura trois signes sur un arbre.

Le père, le fils et le petit-fils pendus,

Où l'étendard de guerre sera déployé.

Où les hommes seront dispersés dans les forêts.

Cette idée d'une grande catastrophe finale, plus ou moins éloignée, mais inévitable, semble avoir hanté Tesprit des Aztèques. On retrouve ce souci même dans une ode à la fois épicurienne et ascétique, que Ton attribue à Nézahualcoyotl^ roi de Tezcuco, ce roi lauréat dont j'ai déjà parlé : On peut intituler cette poésie :