VI. — De ia poésie religieuse

Dans l'ancienne Amérique centrale, la poésie religieuse devait être très riche ; car les dieux étaient nombreux et chacun d'eux avait ses temples, ses prêtres, ses fidèles, ses fêtes, ses cérémonies rituelles où la danse et le chant tenaient une grande place. Sûrement il existait des hymnes consacrés et traditionnellement conservés. En voici un, que l'on chantait au

bE LA POÉSIE RELIGIEUSE. iot

Pérou en l'honneur de la déesse de la pluie. Comme tous les peuples intellectuellement peu développés, les Quichuas avaient imaginé, pour se rendre compte dos phénomènes naturels, des explications extrêmement simplistes. Ainsi, pour eux, la pluie provenait du fait que certains personnages divins, habitant dans les cieux, dans le firmament plutôt, brisaient des vases pleins d'eau, dont h contenu se répandait sur la terre en vertu de la pesanteur. C/est ce qu'expose la petite pièce suivante adressée à une déesse de la pluie.