I. E. Burnouf; Essai sur le Véda^ i35-237~2i

Les hymnes védiques sont remplis d'éloges hyperboliques à l'adresse des roitelets qui ont la main libérale : c'est Swanaya, qui a donné c dix chars noirs, portant chacun une femme, en outre mille soixante vaches et quarante chevaux blancs attelés aux chars )^ Ce présent si riche ne peut venir que d'un roi des rois, d*un maharajah ; car les tribus étaient déjà confédérées. Les simples chefs faisaient des dons plus modestes mais importants encore: c cent vingt vaches et deux chevaux de trait, traînant une précieuse charge > % ou c vingt couples de bœufs appareillés et un char : c'est un présent que les autres princes peuvent dificiiement égaler » % ou bien dix chevaux, dix écrins de joyaux, des provisions, des lingots d'or, des vaches (flîjf-yéda, section iv, lect. vu, hymne xix, V. 23-!25). Les effusions intéressées des prêtres prennent souvent la forme de prières adressées aux dieux en faveur de ces princes généreux, qui sans doute prélevaient ces libéralités sur leur butin guerrier. On implore Âgni, Indra pour qu'ils protègent ces protecteurs, c qu'ils leur envoient la pluie du haut du ciel j> \ qu'ils leur dispensent c les agréments de la vie », qu'ils leur donnent la victoire dans les combats, afin qu'ils puissent mettre la main sur les trésors de l'ennemi et ensuite les partager avec les dieux, c'est-à-dire avec les prêtres \ On supplie les divinités de rembourser au centuple les généreux donateurs ^

Sans douteces renseignements sont bien incomplets; mais la méthode ethnographique nous autorise à en rapprocher l'état social et politique des Afghans actuels. En effet, les Aryas du Sapta-Sindhou et des pays circonvoisins n'ont pas