Duruy, loc. cit

avec tous les palriciens, dont il était rémanation, eut de bonne heure à défendre le privilège de sa caste contre les incessantes entreprises de la plèbe. Cette lutte entre le patriciat et la plèbe, soutenue de part et d'autre et des siècles durant avec une persistance que rien ne lassait, est un drame sociologique d'un extrême intérêt. Je ne saurais songer à la retracer dans tous ses détails, mais un rapide sommaire suffira pour l'étude très générale que j'entreprends ici.

lil. — LES COMICES ET LES ORDRES

La Rome primitive était sortie d'Albe par une sorte de bourgeonnement sociologique; c'est ainsi que partout se multiplient, essaiment, les tribus primitives. Les gens de Romulus commencèrent par creuser une fosse, dans laquelle ils mirent un peu de terre apportée de leur pays d'origine. Puis Romulus traça l'enceinte delà ville avec une charrue, en ayant soin de soulever le soc dans les endroits où l'on voulait ménager des portes. Hors ces issues déterminées une fois pour toutes, le tracé était saint, sacré, inviolable. Au delà du circuit, c'était le poniaerium \ le verger. La ville ainsi délimitée, la ville sainte, était située sur le Palatin ; c'était une cité aristocratique, gi*oupée autour du foyer de Vesta. L'autorité politique, civile et religieusee y résidait entre les main3 des chefs de famille entourés de leurs clients. Au delà habitait la plebsj dont l'asile, ouvert par Romulus au pied du mont Capitolin, avait été l'embryon. Cette plèbe commença par être complètement en dehors du droit civil et politique.