H. Spencer, Sociologie, III

i. H. -S. Maine, Village-Comunities in the Eoêt and Wast, 10.

toas les citoyens se réunissent en assemblée plénière pour voter les lois et nommer les fonctionnaires chargés de les faire exécuter. Les Germains se rendaient à leurs assemblées avec des boucliers et des framées, les Suisses vont aux leurs avec de vieux sabres, des rapières démodées; c'est uniquement pour sauvegarder le principe, et cet attirail guerrier n'empêche point de se munir de parapluies ^ Les conditions de la vie politique ont changé, l'antique énergie guerrière n'est plus de saison; mais rinstitution du gouvernement direct survit toujours. C'est qu'en Scandinavie, en Angleterre, en Suisse,les émigrants germaniques n'ont occupé que des contrées souvent désertes, tout au plus occupées par des populations encore très barbares. Dans la Gaule romaine, il en alla tout différemment. Là les bandes germaniques firent irruption dans une société relativement très civilisée, surtout savamment organisée et centralisée conformément aux institutions despotiques du Bas-Empire romain. A ce contact, les anciennes mœurs de la Germanie barbare et libre se modiGèrent profondément et elles se modifièrent dans le sens monarchique. 11 me reste à exposer l'organisation politique de cette société gallo-franque, d'où est sorti notre moyen âge.