Huber, Fourmis indigènes

3. Rouget, Mémoire de VAcadémie de Dijon, p. 180 (1872-1863).

LES SOCIËTÉS ANIMALES. ti

et leur solidarité est étroite. Si une abeille à jeun rencontre une abeille butineuse^ chargée de provisions, elle lui donne simplement quelques pelits coups d'antennes sur la tète et aussitôt Ja pourvoyeuse s*empresse d'ingurgiter dans Testomac de sa sœur une partie des substances alimentaires emmagasinées dans le sien ^ Dans le ganglion cérébroïde des abeilles et des fourmis, la distinction du tien et du mien ne s'est pas encore faite : tout est à toutes dans ics limites de la cité.

Bien des fois on a tenté de rabaisser le mérite des fourmis et des abeilles, en attribuant leur organisation sociale à un aveugle et inconscient instinct; mais il n'en est rien, une observation attentive a montré que cette structure sociale si complexe est le résultat d'une lente évolution, inégale suivant les cités et les espèces ; qu'il y a des fourmis et des abeilles encore sauvages; que, dans une même espèce, le degré de civilisation varie d'une cité à une autre.

Au point de vue sociologique, ce qui est particulièrement intéressant, dans les républiques des fourmis et des abeilles, c'est le parfait maintien de Tordre social avec une complète anarchie. Nul gouvernement; personne n'obéit à personne et cependant tout le monde s'acquitte de ses devoirs civiques avec un zèle infatigable; l'égoïsme semble inconnu. Il est remplacé par un large amour maternel, épanoui en amour social. Toutes les ouvrières stériles chérissent, comme les leurs, les rejetons de la ou des femelles progénitrices. Il est à propos de remarquer que le parfait consensus moral de ces milliers de femelles actives et stériles est favorisé par un fait biologique, celui de leur consanguinité. Toutes en elTet sont sœurs. Or on voit en étudiant la famille, que, dans lessociétés humaines primitives, la con-

i . L. Biichner, Vie psychique de» bêles, 369.

!f2 L'ÉVOLUTION POLITIQUE.

singuinilé esl aussi la règle et qu'elle entraine de même une étroite solidarité. — Remarquons encore que ces curieuses républiques d'insectes, si supérieures aux primitives sociétés humaines, se sont constituées en dehors de toute organisation familiale. C'est une nouvelle et éclatante confirmation de la loi d'antagonisme précédemment signalée entre la petite famille et la grande société.