Clapperlou. Loc. cit. I, 247, H

persuadés que les biens, les femmes el les enfants des infidèles leur appartiennent de droit divin el qu'il est légitime d'injurier, de voler ou de tuer un mécréant. En résumé, rislamisme n'a pas plus changé la nature des nègres que la couleur de leur peau : il les a seulement rendus plus insolents et plus féroces.

Je n'ai encore parlé que des nègres groupés en tribus ou 1res petits Etats monarchiques, sKués, soit dans la vallée du bas el moyen Niger, soil dans une. zone allant de la Côte d'Or au Uornou. 11 me reste à décrire l'état religieux de populations ayant constitué des monarchies un peu plus importantes, soil à Toucst sur le littoral du golfe de Guinée, soit à l'est dans la région des grands lacs. Je commencerai par les premières,- c'est-à-dire par le Dahomey et l'Achanti.

B. - L'ANIMISME DANS LES PETITES MONARCHIES 1. — LE DAHOMEY ET l'aCHANTI

Dans ces royaumes occidentaux, le fétichisme des nègres africains s'est développé jusqu'à ses conséquences dernières. Au Dahomey et dans l'Achanti, les sorciers, les félicheurs, sont devenus de vrais prêtres, formant une classe sacerdotale organisée, ayant ses degrés. Au Dahomey, le grand félicheur, toujoui*s âgé, car il a dû passer par les grades inférieui*s, a sous sa direction toute une armée de petits féticheurs des deux sexes dispersés dans les villes et les villages. Le pouvoir de ce pape féticheur est considérable. C'est lui qui, par des* incantations, des sacrifices humains convenables, apaise les esprits qui pourraient incommoder l'armée royale en campagne*. Ce sont les féticheurs, qui désignent au