Sahagun. Loc. cit. liv. II (Appendice

.cisraeeLil en est de plus frappantes; ainsi les Aztèques se confessaient et faisaient ensuite pénitence, mais seulement une. fois dans leur vie; aussi attendaient-ils ordinairement ah âge avancéS Nous avonivu que cette ^absolution avait chez eux une valeui* juridique, qu'elle innocentait les coupables*.

Les jeûnes, les macérations étaient la monnaie courante du culte.; A la fêle du dieu Camaxth^ les prêtres jeûnaient, i 60 jours durant, et se passaient des baguettes à travers la langue. Les gens du peuple scariflaient ceux de leurs organes :qui avaient péché: l'oreille, pour l'inattention; la langue, pour les mauvaises paroles, etc., etc.'. A certains jours cohsacrés, les dévots mexicains se perçaient la laingue; les.prèti^es se tiraient du sang des janibes, en se piquant avec des épines de maguey^.

^ Le culte de Uitzilopochtli,^ le dieu de la guerre» avait fait imaginer une sorte d'eucharistie cannibale. On commençait par faire de ce dieu une idole en pâte de mais, pétrie avec du sang humain provenant des scarifications; puis on la brisait et les fidèles en mangeaient les morceaux, c Satan, dit à ce propos un chroniqueur espagnol, s'efforce d'usurper l'honneur et le service qui est dû à Dieu seul, quoiqu'il y mêle toujoui*s ses cruautés et ses ordures*. »

Les offrandes, à la manière primitive, étaient fort communes au Mexique. Les plus usuelles consistaient en comestibles : haricots, épis de maîs% etc. Jour et nuit on brûlait de reucens, du copal^ sous le nez des idoles et sur de la braise contenue dans des encensoirs en terre cuite, ornés et ajourés'.

Les sacrifices d'animaux, surtout ceux de cailles, n'étaient

i. Prescolt. Loc. cit, I, 54, 55. (Introduction.)