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262 L'ÉVOUmON RELIGIEUSE.

tagnes neigeuses; quoique les lamas président à ces fêtes» elles n'en comportent pas moins des danses sacrées exécutées par des femmes*.

Comme le Catholicisme, le Lamaïsme pratique le culte des saints, devant le tombeau desquels on entretient un feu perpétuel' et dont on vénère grandement les reliques. Les chapelets, dont un saint lama s'est servi durant sa vie, ont une grande valeur'. On attache même un grand prix aux empreintes, qu'un lama vénéré imprime avec sa main, convenablement enduite de safran, sur dos feuilles de papier*. En même temps on use de charmes, de gri-gris pour éloigner les mauvais esprifs, pour guérir les maladies. De ces gri-gris les lamas font même commerce*.

Dans les lamaseries célèbres, où les pèlerins affluent, c'est une pratique ordinaire aux dévots de faire le tour du couvent, en se prosternant et s'allongeant ^successivement un nombre suffisant de fois.

En Tartarie, pour soutenir la ferveur des pèlerins, les lamas ont recours à des jongleries. Un lama, par exemple, s'ouvre le venlre, en fait sortir ses entrailles, puis les réintègre sans accident dans son abdomen*. Les lamas du fioulan font le commerce d'objets de religion : de cachets magiques portant l'empreinte d'un dieu et bénis par le Dalaî-Lama, de chapelets faits avec des morceaux de cr<^ne humain, de lasses à thé faites avec des crânes', probablement avec des crânes vénérables.

La prière lamaïque est devenue tout à fait rituelle, machinale, même mécanique; puisqu'on a imaginé des instru-