Ibid

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les métaphysiciens du Bouddhisme, qui tous d'ailleurs proclament bien haut que cet ensemble comprend seulement les fonctions de la vie et ne saurait constituer une âme*. Donc Tétre organisé n'est pas infini ; par suite, il est inextricablement lié à l'ignorance, au péché, au chagrin*.

Quatre grandes vérités ont été révélées au Bouddha : 1" Partout où il y a vie, il y a souffrance; 2" la souffrance résulte du désir; 3** pour supprimer la souffi*ance, il faut supprimer le désir; 4° l'extinction du désir et de l'être mental s'obtient en suivant les sentiers indiqués par le Bouddha \

Telles sont les idées fondamentales; telle est ce qu'on peut appeler la philosophie du Bouddhisme. Naturellement la masse des fidèles ne s'est point enfermée dans ces dogmes. Nous avons vu, en parlant de la naissance du Bouddha, que cette foule est à « l'état de crédulité »^ qu'elle ne saurait se contenter de propositions générales et abstraites, qu'il faut un matériel à son imagination et à son culte, qu'elle a inventé le paradisiaque Soumérou. De bonne heure aussi on a imaginé les Boddhisalwas, c'est-à-dii^ la conception d'êtres élus qui, hommes, anges ou même animaux, doivent, dans une de leurs futures naissances, devenir des Bouddhas et dont le Karma produit d'autres êtres dans une échelle toujours ascendante^

C'est surtout dans le nord, le Népaul, le Thibet, que la doctrine bouddhiste a subi de graves altérations. Elle y est même devenue un vrai polythéisme ou plutôt un monothéisme polythéique. On admet l'existence d'un Bouddha primordial, Adi- Bouddha, issu de cinq DhyanùBouddhas ou types célestes, dont les Bouddhas terrestres ne sont que des émanations. A tour de rôle, chacun de ces cinq Dhyani'Bouddhas tii^ de son essence immatérielle un univers matériel. Notre monde actuel