Fison and Howitt. Loe. cit. S

IW L'ÉVOLUTION RELIGIEUSE.

Anglaises ont été reconnus par les indigènes'. Souvent aussi les blancs sont appelés des espri(s^

Le spiritisme est pratiqué, en Australie, à peu près comme il Test par nos modernes spirites. Les Kurnai appellent, invoquent les esprits, qui leur répondent^ Conformément à une théorie evhémérique poussée à l'excès par H. Spencer, les esprits des morts deviennent quelquefois des dieux. Pour les Narrinyeri, certaines étoiles sont en effet des guerriers morts, puis montés au ciel, d'où ik peuvent descendre d'ailleurs pour se venger des injures reçues. La nuit, ces ombres rôdent autour des campements, aussi ne s'avenlure-t-on pas volontiers dans les ténèbres ; mais on espère bien aller rejoindre les esprits, dans le ciel, contrée d'ailleurs fort peu éloignée de la terre*. Suivant les indigènes de Port Lincoln, les esprits des morts vont souvent dans une ile loinlaine, où ils n'ont plus besoin de manger. Fréquemment aussi ils se réincarnent dans des corps d'hommes blancs : « Après tout, disait un naturel condamné à mort, je vais devenir homme blanc »'. On en voit d'autres passer dieux; ainsi Puyundu fut jadis un homme remarquable ; maintenant il est la cause du tonnerre et des orages".

La sorcellerie dérive très logiquement de ces croyances animiques. Pour l'Australien tout est vivant, sentant dans la nature et le milieu ambiant est peuplé d'esprits anthropomorphes; il y en a sur la terre, il y en a dans le ciel, qui n'est d'ailleurs qu'à une portée de javelot fortement lancé. Par suite, on doit se conduire avec ces puissances occultes comme on le ferait avec des hommes : on les peut