Tiele. HitL relig

2 A. Hovelacque. VAvesla, 157, 158.

raltra dans les flammes infernales. Tout. alors sera purifié et Ormuzd régnera dans sa gloire pour l'éternité*.

En attendant cette crise finale, Ormuzd défend de son mieux contre son rival le monde qui est son ouvrage*. De lui viennent en effet la vache^ la pureté, les eaux, les bons végétaux, la lumière, la terre et toutes les choses bonnes'; en outre il a créé les étoiles < qui contiennent le germe des eaux » et par suite « les germes des bestiaux »^. Le soleil et la lune, expressément formés pour être utiles aux hommes, sont principalement destinés à faire mûrir les fruits.

Tout en étant le dieu principal, Ormuzd n'est pas le dieu unique. On rapporte même qu'il créa spontanément vingtquatre dieux, et les enferma dans un œuf; mais son terrible rival Ahriman en fit autant. Les vingt-quatre dieux d'Ahriman percèrent la coquille de l'œuf et, depuis ce temps, les maux et les biens ont été mêlés ensemble^ D'ailleurs le Mazdéisme admet bien d'autres divinités. Dabord Çraosha aux mille yeux, qui personnifie soit le ciel, comme le Va-rouna védique, soit la foudre. Inaccessible au sommeil, Çraosha surveille et repousse les mauvais génies*. Vayou^ génie du vent, disperse les nuages, ouvre la voie au soleil, fait Je bien au nom d'Ormuzd\ Anâhita, déesse des eaux, habite le Hukairya^ cime extrême de la montagne céleste, d'où elle verse sur la terre les ondes fertilisantes*.

Les Fravachiê comprennent les types célestes de tous les êtres; ils sont aussi les âmes des morts, les esprits protecr teurs des vivants, préexistant à leur naissance et survivant