LA CONSCIENCE NE SAISIT-ELLE QUE DES APPAREN

possession que du fait présent, instantané, fugitif; fait absolument cerlain pour soi en tant que fait de conscience, mais dont les relations, les conditions et l'origine demeurent cachées. C'est donc une question de métaphysique toujours ouverte que de savoir si, à côté de ce fait réel qui constitue le fait de conscience, U n'y a point d'autres faits qui sont au nombre de ses « conditions, » par exemple un certain état de l'organisme et en particulier du cerveau.

En outre, la certitude subjective qui appartient d'une manière incontestable au phénomène de conscience et à sa qualité spécifique, ne lui appartient que sur le moment même où il se prodmt. Dés qu'il y a réflexion ultérieure sur un état de conscience, on ne peut plus dire que cet état apparaisse nécessairement tel qu'il est, car, en réalité, il n'est plus, et c'est un autre état plus complexe qui a pris sa place. Même quand je dis : « Je sens que je souffre, » cette phrase désigne en réalité au moins quatre choses successives : Je dis et pense que i'ai conscience de souffrir, U y a donc : 1" souffrance, 2° réflexion sur la souffrance, 3° classification dans le genre souffrance, et 4° expression finale par le langage. Aussi, quand j'énonce actuellement ma souffrance, je ne suis déjà plus absolument dans le même état que quand, tout à l'heure, je souffrais purement et simplement. Parfois même l'acte de juger et de nommer un état de conscience lui enlève momentanément une certaine partie de sa force. En réalité, c'est sur des souvenirs que le psychologue réfléchit. Au reste, il eu est de même du physicien, qui est obligé de s'en rapporter à la véracité de sa mémoire pour raconter ses expériences, La supériorité de la réflexion, c'est qu'elle saisit les phénomènes d'aussi près qu'il est possible de les saisir ; ce n en est pas moins une exagération que de lui attribuer l'appréhension d'une existence absolue. La méthode réflexive de Biran prétend atteindre l'individualité simple, indivisible et môme îmmorteUe; les disciples de Maine de Biran croient se voir au-dessus du temps et de l'espace dans leur activité primitive et indéfectible (1) ; la psychologie consiste, selon eux, à retrouver ce centre sous tous les faits intérieurs, sous tous les actes intérieurs, à voir tout sortir de soi et rentrer en soi, comme l'araignée voit son fil sortir d'elle et y revenir. Cette méthode nous semble confondre les questions et en intervertir l'ordre véritable. Le sujet est sans doute immédiatement donné à lui-même dans tous

f. Voir M. Ravaïjion, Bnpfiort sur la philosophie