CHAPITRE Il

EXAMEN MACROSCOPIQUE DES CRACHATS DANS LES VIEILLES BLESSURES DU THORAX.

Dans le chapitre qui précède, nous avons déjà dit quelques mots de l’expectoration chez les anciens blessés du thorax. Nous avons vu qu’elle fait rarement défaut et qu’elle accompagne presque toujours la toux.

Objectivement, l’expectoration peut revêtir plusieurs aspects.

1° Expectoration muco-purulente. — Le plus ordinairement, l’expectoration est du type muco-purulent banal, plus ou moins visqueuse, plus ou moins adhérente au crachoir dans lequel elle est susceptible d’affecter, lorsque l’élément purulent est considérable, la disposition classique en trois couches superposées (cas de l’observation IT). Macroscopiquement, cette expectoration n’a rien de caractéristique, formée

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essentiellement de la sécrétion muqueuse de l’épithélium bronchique enflammé. C’est le crachat typique de la bronchite ou de l’emphyÿsème.

2° Expectoration sanglante. — Nous avons déjà insisté sur la valeur, au point de vue du diagnostic, des expectorations sanglantes ou hémoptysiques.

a) Ces expectorations peuvent être rouges, c’est-àdire constituées par du sang non altéré et provenant, par conséquent, d’un foyer hémorragique pulmonaire récent. Que ces expectorations rouges soient formées par du sang à peu près pur, en plus ou moins grande quantité, ou, au contraire, par du sang mélangé aux autres produits de l’expectoration, sous forme de. crachats hémoptoïques, nous rappelons que leur origine doit toujours être suspectée et qu’elles méritent que l’on s’assure par un examen attentif du nez, des gencives et du pharynx de leur authenticité.

b) Les expectorations hémorragiques peuvent encore se présenter sous un aspect rouilé, brun sale ou chocolat. Elles sont alors constituées par du sang plus ou moins altéré dont la matière colorante provient d’un foyer hémorragique plus ancien. Lorsqu’elles ont été rendues sous les yeux du médecin, ces expectorations sont beaucoup plus probantes que les expectorations rouges car, dans ces conditions, elles ne peuvent guère être simulées. Le malade de notre observation I présentait encore, huit mois après sa blessure, une telle expectoration dont l’examen histochimique confirmait du reste l’authenticité.

3° Expectoration œdémateuse. —— IJ)’après Messieurs Lœper, Verpy et Cosnier, on observerait en-

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core, dans quelques cas très rares chez les anciens blessés du thorax, une expectoration œdémateuse, analogue à celle de l’œdème pulmonaire.

On connaît les caractères typiques de ces crachats albumineux ou séreux qui sont très abondants, liquides, fortement spumeux, rappelant l’aspect du blanc d’œuf battu et qui, formés presque uniquement de sérum transsudé, sont particulièrement riches en séro-albumine coagulable par la cuisson.

4° Expectoration fétide. — Dans un seul cas, MM. Lœper, Verpy et Cosnier ont pu observer une expectoration fétide, sans nul doute, en rapport avec une dégénérescence gangréneuse du parenchyme pulmonaire, complication exceptionnelle des anciennes blessures du thorax.

5° Expectoration pharyngée. — Enfin, il faut savoir encore que chez certains sujets l’expectoration ne provient nullement de l’appareil respiratoire, mais uniquement de l’arrière-bouche : c’est une expectoration purement pharyngée.

Ce crachat présente quelques traits apparents qui permettent souvent de le reconnaître à première vue. Il est blanc grisâtre, vitreux, tremblotant, plus ou moins mélangé de salive et ressemblant à du frai de grenouille. [1 est toujours épais, au moment de son expulsion qui ne se fait jamais sans une certaine difficulté et, d'habitude, le matin, au réveil. Cette expectoration, qui est à peine pathologique et se rencontre chez un grand nombre de sujets, atteints de pharyngotrachéite légère ou chez les fumeurs invétérés, peut