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naturellement exister aussi chez les anciens blessés du thorax. Il faut donc la connaître, afin de ne point lui accorder une signification qu’elle n’a pas, cette expectoration n’ayant évidemment aucun rapport avec la possibilité d’une lésion du poumon ou des bronches.
Nous verrons comment l’examen histologique, indépendamment de l’aspect macroscopique, souvent trompeur, permet de reconnaître que l’expectoration est simplement d’origine pharyngée.
Conclusions de l'examen macroscopique des crachats. — D'une manière générale, l’expectoration, lorsqu'elle n’est pas d’origine pharyngée et qu’elle provient en réalité de l’appareil respiratoire, est naturellement le signe d’une inflammation exsudative plus ou moins accusée du parenchyme pulmonaire ou des bronches. Mais hormis le cas d’expectoration sanglante authentique, qu’il sera bon du reste de vérifier par l’examen histologique dont nous parlons plus loin, hormis les cas exceptionnels d’expectoration œdémateuse ou fétide, lesquels indiquent sans aucun doute des lésions inflammatoires bien précises du tissu pulmonaire, on peut dire que les expectorations les plus fréquentes, c’est-à-dire les expectorations mucopurulentes, tout comme l’examen physique ou radioscopique du thorax, indiquent aussi bien une réaction inactive scléreuse du parenchyme pulmonaire qu’une inflammation exsudative et non cicatrisée de ce parenchyme. En effet, la dégénérescence scléreuse du poumon ne va jamais sans un certain degré de fine bronchite qui suffit à produire l’expectoration muco-
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purulente. Et, d’autre part, dans le crachat qui revêt extérieurement l’aspect muco-purulent, peuvent se trouver indépendamment du mucus, des substances telles que l’albumine ou la fibrine qui sont caractéristiques d’une lésion pulmonaire exsudative et qui ne peuvent être décelés que par la méthode chimique ou histologique, dont nous allons précisément faire l’étude dans le chapitre qui suit. Nous verrons ainsi comment l’examen chimique et histochimique des crachats, en particulier l’épreuve de l’albumino-réaction, permet de distinguer entre les deux ordres de lésions pulmonaires : évolutive ou scléreuse.
