COQUELIN

Poumon de morl-né (préparalion de M. Balthazard).

(Grossissement = 74 diamètres.)

br, [., bronche fœtale ; — p. «., parenchyme alvéolaire; — vw. s., vaisseau sanguin

THOMAS (REené-Vrcror).

PLANCHE Il.

Poumon de nouveau-né ayant respiré (autopsie de M. Socquel

a., alvéole dilatée p

le

(Grossissement 1H diamètres.)

ir la respiration

— br, bronche déplissée ; —

sanguin.

U. $., Vaisseau

ELA b= Li L# CPR EE

sées dans toute leur longueur. Sur une coupe examinée au microscope, les parois bronchiques figurent un anneau irrégulièrement étoilé, rappelant l’étranglement d’une bourse: les cellules cylindriques de la muqueuse se rejoignent plus ou moins par leur pôle interne et obturent en grande partie la lumière des bronches; la cavité restante est remplie par un liquide riche en mucus. Les alvéoles sont revêtues d’un épithélium cubique, chaque cellule contenant un petit noyau central régulièrement arrondi; quelques-unes présentent une cavité, en réalité virtuelle et remplie de débris cellulaires et de mucus.

L'aspect est tout autre sil’enfant a respiré largement, ne fût-ce que quelques instants. Le poumon est alors complètement rempli de cavités aériennes, irrégulièrement arrondies ou polygonales, à angles mousses, qui représentent les alvéoles dilatées par l'air inspiré. Les bronches aussi sont déplissées,et leur contour, précédemment festonné, est maintenant curviligne et très peu sinueux; leur lumière est vide, et on ne trouve plus qu’une mince couche de mucus au contact de l’épithélium. Dans les alvéoles, les cellules cubiques se sont aplaties ; toutefois, leur noyau, devenu ovalaire par le même mécanisme, fait une légère saillie vers la lumière de l’alvéole.

Les planches I et II mettent en opposition ces deux types fondamentaux du poumon. La première représente une coupe faite dans un poumon de mort-né provenant de la clinique Baudelocque (Balthazard); à la suite d’une rupture utérine chez la mère, le fœtus

était passé dans le péritoine et avait été extrait par la laparotomie.

L'autre planche se rapporte à un poumon de nouveau-né dont l’autopsie fut faite à la Morgue, le 12 décembre 1907, par M. le docteur Socquet. On avait trouvé ensemble le cadavre de la mère et celui de l'enfant. La mort de la femme était le résultat d’une hémorragie utérine. Le nouveau-né, du sexe féminin, était très vigoureux : il pesait 4.500 grammes et mesurait 56 centimètres de longueur. Ses poumons étaient remarquablement développés et répondaient d’une façon nettement positive à toutes les épreuves de la docimasie hydrostatique. La mort ne paraissait imputable qu’au manque de soins.

Dans ces conditions où les poumons sont sains et où la putréfaction ne les a pas encore altérés, il n’est pas permis d’hésiter entre le poumon du mort-né et celui de l'enfant qui a respiré. Un bloc massif et compact chez l’un, une sorte d’éponge chez l’autre, ce sont à deux aspects trop différents pour que la confusion soit possible.

Sans doute, en pratique, on n’a pas ordinairement affaire à des poumons dont les caractères soient aussi tranchés. Îl est fréquent, en effet, de voir des enfants qui n'ont que peu respiré et qui sont morts spontanément de débilité congénitale ou qui ont succombé par un mode d’asphyxie criminelle quelconque; de toute façon, la respiration a été imparfaite, et la preuve en est dans l'examen microscopique des poumons, qui montre des zones fœtales, où l’air n’a pas pénétré, à côté de zones

sensiblement modifiées par l'introduction de l'air. Sur la même coupe, les alvéoles et les bronches peuvent offrir pour ainsi dire tous les intermédiaires entre l’état fœtal et l’état de respiration complète. Mais il suffit de reconnaître des alvéoles et des bronches nettement dilatées et offrant des caractères morphologiques probants pour être en droit d'affirmer que l'enfant a respiré. Quant à pouvoir indiquer, d’après une appréciation comparative des régions aérées et des régions fœtales, la durée probable de la respiration, c'est là un problème qu'on ne saurait résoudre aussi facilement.

L’utilité de l'examen microscopique ressort surtout de l’étude de ces cas nombreux dans la pratique courante où la docimasie hydrostatique donne des résultats douteux ou négatifs. Ce n’est pas une solution scientifique satisfaisante que de parler d’atélectasie secondaire ou de débilité congénitale. Pas plus qu’on ne saurait soutenir l’absence du bacille de Koch dans un crachat de phtisique pour la raison naïve qu’on ne le voit pas à l'œil nu, pas davantage on ne doit strictement affirmer que tel poumon de nouveau-né n’a pas respiré parce qu'il plonge au fond de l’eau, entier ou par fragments. Si, en effet, le microscope démontre dans ce poumon la présence, çà et là, des modifications caractéristiques de la respiration, il serait désormais absurde de nier l'évidence.

Il y a plus. L’utilité du microscope ne se borne pas à la seule constatation d’un phénomène physiologique dans son intimité, qui est l’entrée de l’air dans le pou-

mon; on peut encore demander à cet instrument, comme dans la pratique courante des laboratoires, de nous montrer les lésions que les diverses causes de mort, spontanée ou criminelle, déterminent sur cet organe. Car il est rare que les poumons du nouveauné ne participent pas au complexus général de la mort et n'en gardent comme une signature particulière. Aussi les poumons anormaux sont-ils à la fois les plus fréquents et les plus intéressants.

Déjà, chez le mort-né, il n’est pas rare de trouver des lésions congestives en rapport avec les troubles circulatoires qui accompagnent sa mort, que celle-ci survienne de bonne heure dans la cavité utérine, ou qu'elle se produise plus tardivement au cours de laccouchement.

Le poumon figuré dans la planche TIT est celui d’un fœtus de cinq mois environ, abandonné par sa mère dans des matières fécales. La respiration n'avait certainement pas existé. Or, le cadavre portait un fin piqueté hémorrhagique diffus sur les téguments, ainsi que sur la face antérieure du foie. Les poumons remplissaient la cage thoracique et avaient une coloration générale blanc-rosé, avec une ébauche de lobulation. On voit sur la coupe que les vaisseaux sont gorgés de sang, et qu’un grand nombre de globules rouges est même extravasé à la périphérie de quelques-uns d’entre eux. Les tubes respiratoires occupent une surface encore restreinte ; dans les plus petits, les cellules de l’épithélium ont une forme plutôt cylindrique, et leur noyau, arrondi, est reporté au pôle interne.

PLANCHI