NOTRE ÉDITION
Deux raisons nous ont déterminé à publier une édition spéciale pour le Canada. La première, c’est le désir de faire connaître à nos compatriotes un livre d’un mérite supérieur et d’un caractère providentiel, presqu’entièrement ignoré de la plupart. Il nous a semblé qu’il ne pouvait l'être plus longtemps, et que sa lecture était «ppelée à produire de grands fruits de salut parmi nous. Sans doute, la dévotion au Cœur adorable de Jésus, répandue par tout le pays, est très chère à un grand nombre des nôtres. Mais n’y gagnerait-elle pas en solidité et en élévation pour être mieux connue? Onse plaint parfois que les manuels du Sacré-Cœur sont d'ordinaire nuageux. Le livre du P. de Gallifet n’est pas de ceux-là : il opèrere, mieux qu'aucun autre, des convictions fortes et raisonnées dans les âmes entraînées au culte du divin Cœur par le mouvement d’une foi plutôt traditionnelle.
Qui sait s’il n’est pas encore destiné à dissiper des préjugés laten.s dans certaines âmes ? Nous sommes aussi . porté à croire qu’il viendra à propos fortifier et promouvoir «l’admirable dévotion parmi nous. Car il est manifeste que la société canadienne-française commence par plus d’un endroit à être rongée du même mal qui tue les sociétés européennes. Puisse le très aimable Cœur du Sauveur nous garder intact le trésor inestimable de la foi !
(1) Cf. l'édition complète de l’ouvrage du P. de Gallifet par le P. de Franciosi, à la Notice qui précède. Cette édition a été imprimée à Montreuil-sur-Mer, France, en 1397.
x Excellence de la dévotion au Sacré-Cœur
La seconde raison qui nous a déterminé à faire la présente édition, c’est qus les éditions d’outre-mer qui reproduisent le texte original complet, sont trop volumineuses et partant trop coûteuses: ou bien elles renferment nombre de pages d’un caractère soit apologétique, soit historique, qui offrent moins d'intérêt aujourd’hui, surtout pour un lecteur canadien. Nous avons en conséquence beaucoup retranché, et nous avons fait un volume, où se trouve la substance de l’œuvre du P. de Gallifet, à un prix modique, à la portée de toutes les bourses.
Cette édition a été faite d’après celle de 1745, la cinquième et la dernière publiée du vivant de l’auteur. Les Dames ursulines de Québec ont, à cette fin, mis à notre disposition avec beaucoup de bienveillance l’exemplaire antique qu’elles possèdent, le seul peut-être des vieilles éditions qui soit en Amérique. Il faut toutefois excepter l'édition latine dont il existe un exemplaire à la résidence des Pères jésuites de Québec.
L'édition de 1745, publiée à Nancy, est identique à celle de 1748 publiée à Lyon, avec la seule différence que la seconde est dédiée au pape Benoît XIV, et la première à la reine de Pologne, mère de la reine de France, Marie Leczinska, femme de Louis XV. L’exemplaire que nous avons sous les yeux est un in-4° de près de 600 pages, bien imprimé sur fort papier, orné de belles gravures et parfaitement conservé.
Nous n’avons presque rien gardé de la seconde partie de l'ouvrage du P. de Gallifet, qui est plutôt un supplément et contient peu de pages sorties de sa plume. C'est la première partie, à proprement parler son œuvre, que nous reproduisons ici. Encore avons-nous retranché, ou-
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tre la préface de l’auteur et ce qui l'accompagne, comme l’épitre dédicatoire à la reine de Pologne, etc., quelques chapitres de cette ire partie, pour la raison déjà donnée. Mais partout ailleurs nous reproduisons le texte original dans son intégrité. Nous l’avons seulement enrichi de quelques notes. De plus, ici et là, pour alléger encore plus notre volume, nous avons omis quelques pages de moindre importance. Ces pages, quand il y avait lieu, ont été remplacées par une brève analyse, imprimée en caractères plus fins, et intercalée dans le texte original de manière à ne pas interrompre le fil du discours.
En appendice, nous avons ajouté un choix de prières en l'honneur des saints Cœurs de Jésus et de Marie. Quelques-unes seulement sont de l’auteur.
