DE L'AVÈNEMENT DE LOUIS VI AU RÈGNE DE LOUIS VIII

est tenue de contraindre par le glaive matériel ceux que le glaive spirituel ne peut faire renoncer à la malice ».

Cette doctrine qui sera celle de l'Eglise jusqu’à la fin de l’ancien régime (1) prit une importance toute particulière à l’époque où l’hérésie albigeoise commence à faire des progrès ; il ne s'agit plus d’excommuniés frappés pour adultère, mariage à un degré prohibé ou « percussio clericorum » ; c'est un mal profond qui menace la catholicité. Des seigneurs, des princes puissants favorisent les hérétiques. En présence de ce danger, l'Eglise va demander, encore plus instammant que par le passé, la coercition matérielle des excommuniés.

L'Eglise avait tout d'abord essayé de ramener les hérétiques à l'unité de la foi par la douceur et la persuasion. L'excommunication n'avait pas, au commencement du xr° siècle, de sanction temporelle. Vers 1110-1115, les magistrats civils de Castres refu-: sèrent d'emprisonner des excommuniés poursuivis par l'abbé (2). Mais à partir d’Innocent II s'établit définitivement le principe que les hérétiques ne doivent pas être tolérés. En 1119, le concile de Toulouse, présidé par Calixte IF enjoignit aux « puissances extérieures »

(1) Notons ici une opinion divergente de Kober, Xirchenbann, pp. 427 et 429: les peines temporelles, les effets civils, ne suivraient que la réaggrave et non l’excommunication seule. C'est certainement inexact pour la perte du droit d’être demandeur à un procès. Voyez les textes cités par Eichmann, op. cit., p. 70, en particulier l’opinion très claire de Rufin et celle de Pierre de Ferrare.

(2) D’Achery, Spicilège, AIT, p. 572,

de contraindre les rebelles à la soumission (1). En 1139, le deuxième concile de Latran reproduit le même vœu dans des termes à peu près semblables (2). En 1162, le comte de Montpellier invite les princes à exercer contre les hérétiques leur juridiction temporelle (3). Il en est de même au concile de Tours en 1183 (4). C'est que la persuasion avait eu peu de succès : il fallait être un saint Bernard pour ramener à la foi par ses prédications de farouches convaincus. En 1145, à Bordeaux, des excommuniés résistaient depuis sept ans ; le saint prit la parole et ils se soumirent, « res digna muiraculo » ajoute le chroniqueur qui nous rapporte ce fait (5); cette obstination devait donc être chose assez courante.

Le concile général de Latran, en 1179 (6), dans son canon 27 ordonne en termes exprès aux princes temporels de poursuivre les hérétiques. Il rappelle les paroles de saint Léon le Grand : L'Eglise ne peut pas porter de peines de sang ; mais peut et doit être aidée par les lois des princes catholiques, afin que les coupables trouvent malgré eux leur salut en voulant échapper au supplice corporel. Que les seigneurs hérétiques sachent que leurs sujets sont déliés de leur serment d'hommage et de fidélité; que leurs biens seront confisqués et qu'il sera loisible aux Rois de les

(1) Havet,; L’hérésie et le bras séculier au Moyen A ge, p. 36. (2) Mansi, XXL, col! 535.

(3) Ibid., col. 1160.

(4) Ibid., col. 1177.

(5) H. F., XV, p. 598.

(6) Mansi, XXIE, col. 231.