Migne, P. L., t. CLXXXIX, col

ceux-ci cependant, c’est au récit d’apparitions qu’il donne sa préférence, car la bonne moitié des soixante récits que renferme le traité, appartient à ce type d’exemplum. Herbert, d’abord moine à Clairvaux, puis archevêque de Torrès, en Sardaigne, suit le même procédé dans son traité De miraculis libri tres (écrit en 1178 et remanié plus tard, dont 35 chapitres pour le premier, 44 chapitres pour le second et 39 chapitres pour le troisième livre 26). Cet ouvrage compôsé dans un but d’édification et probablement en imitation du précédent et spécialement destiné aux Cisterciens, comprend à côté d’un certain nombre de récits tirés de la vie de saint Bernard (Liv. II), une série de récits de visions, de prodiges et de miracles (miracles eucharistiques et miracles de Notre-Dame), d’exempla dévots et de faits divers (Liv. I, ID). L'auteur y traite toutes sortes de sujets concernant la vie monastique. Il cherche surtout à démontrer à l’aide de nombreux erempla que l’observation de la règle basée sur le culte de l’Eucharistie, de la Vierge Marie et des morts, doit être l’unique préoccupation du moine, car c’est par elle seule qu'il peut atteindre l'idéal monastique et lutter victorieusement contre l'ennemi du genre humain. Les sources de ces exempla sont la vie de saint Bernard, des chroniques (In gestis Anglorum, Eadmer (col. 1352, etc...), des recueils de récits de visions, qui devaient alors circuler dans les milieux cisterciens, l’expérience personnelle de l'écrivain. Comme l’auteur du traité précédent, Herbert réserve ses faveurs au récit d’apparitions auquel il donne souvent un long développement, ainsi qu'aux types de l'exemplum pieux, surtout de Fexemplum eucharistique, dont il nous a transmis une douzaine bien caractéristiques. À ces deux grands maîtres, on peut ajouter Conrad d'Eberbach qui, bien que venu un peu plus tard, mérite d'entrer dans le même groupe et à qui est partiellement attribué un traité du même genre que les précédents, à savoir l’Erordium magnum ordinis cisterciensis ?7. Ce der-

26. 'Migne, P. L., t. OLXXXV, col. 1273-1384; v. Hist. Litt., t. XIV, p. 554-565.

27. Migne, P. L., t. CLXXXV, col. 995-1198; v. Hist. Litt., t. XVII, p. 363-370. V. aussi le traité anonyme d'origine cistercienne,à fond

nier est divisé en six distinctions, Les quatre premières écrites par un moine de Clairvaux après 1193 relutent l'histoire de la vie monastique depuis ses origines jusqu’à la fin du XÏT siècle en fournissant des détails biographiques sur les grands fondateurs ou réformateurs d’ordres comme saint Antoine, saint Benoît, saint Maur, Eudes de Cluny, en exposant la fondation et le développement de l'ordre cistercien sous la direction des grands abbés (dist.. 1, 27 chap.), la vie et les miracles de saint Bernard (dist, il, 92 chap.), la vie de quelques frères et disciples de saint Bernard (dist. iii, 33 chap.), les faits et gestes de quelques moines, « conversi et novicit » à Clairvaux (dist. IV, 35 chap.). Les deux dernières écrites par Conrad dans la deuxième décade du XIII° siècle — avant 1221, date de son élection comme abbé d’Eberbach — concernent exclusivement la vie monastique Fune ayant trait au péril que font courir au moine le désir de la propriété, l'ambition des dignités ecclésiastiques, l’esprit d’insubordination et de discorde, l’excommunication ct l’acedia (dist. V, 21 chap.), l’autre aux moyens propres à conserver pur Flidéal monachal, notamment le culte de la confession sincère, du sacrement de l’autel et des âmes du purgatoire (dist. VI, 9 chap.). Les développements de nombreux chapitres qui composent ce traité sont complétés par des exempla du même type que ceux des traités précédents et puisés somme toute à des sources dévotes ou hagiographiques ou dans la vie même de certaines personnalités cisterciennes. Cependant ici aussi le récit d’apparitions l’emporte sur les autres types d’exrempla, car sur les cent trente exempla que renferme l’Exordium, un bon tiers se rapporte exclusivement à des visions, témoignage incontestable de la faveur spéciale dont jouissait ce type dans les milieux rehgieux.

En ce même XII° siècle, l’exemplum occupe également une large place dans les chroniques. Des chroniqueurs, en effet, se plaisent à y insérer, à côté des faits historiques, diverses légendes et prodiges, les unes se rapportant à des

analogue à celui-ci, Troyes, B. V., ms. 946, ff. 1-142 (XIIIe 5.) : Liber narracionum de diversis visionibus et miraculis in IV. partes distinctis.

personnages historiques ou fictifs, les autres à des faits miraculeux, à la tératologie, aux phénomènes de la nature, et qu’on trouvera reproduits dans les compilations d’exempla des siècles suivants. Parmi ces chroniqueurs, trois surtout méritent d’être signalés, à savoir : Sigebert de Gembloux (+ 1112), Guillaume de Malmesbury (+ 1143) et Godefroi de Viterbe (+ 1191).

Le premier dans son Chronicon ou Chronographia publié en 1105 et continué jusqu’à 1111 par l’auteur 38, affectionne spécialement l’exemplum emprunté aux phénomènes du monde astral (apparition d’une comète (col. 199) ou de ia nature (apparition d’une fontaine de sang à Gênes (col. 182), éruption de l’Etna, où sont châtiés les âmes des réprouvés (cot. 197), à ‘la légende (légende du pape Gerbert, col. 197), aux phénomènes religieux (effets de la communion sur une jeune fille de Toul (col. 157), agissements du diable à Mayence (col. 163), à la tératologie (porc à face humaine, col. 235).

Le second dans ses De gestis regum Anglorum libri quinque (achevés en 1140) #, tout en donnant une certaine place aux exempla empruntés aux phénomènes de la nature, tremblements de terre, col. 1246), étoiles sous forme de flèches (col. 1283), à la téralologie (oiseaux transformés en chevaux et en ânes (col. 1144), fille à deux têtes et à quatre bras (col. 1192), s’attache davantage aux légendes et historiettes (légende du pape Gerbert, col. 1145), légende des danseurs de Saxe (col. 1195), légende de la sorcière de Berkeley (col. 1188), récit d’une invasion de souris (col. 1260-61) dans Île but de stimuler par leur agrément les lecteurs à suivre la bonne voie et à éviter la mauvaise, comme il le dit expressément au prologue du deuxième livre : « Et multis quidam litteris impendi operam, sed aliis aliam... historiam præcipue, quæ jocunda quadam gestorum notitia mores condiens ad bona sequenda vel mala cavenda, legentes exemplis irritat » (col. 1053).

Le troisième dans son Pantheon (compilé entre 1186 et