V. infra, au sujet de ce prédicateur

5. B. N., nouv. acq. Jat., 1537 f. 1; dans lc Prologus in sermonibus colidianis el communibus, Bruxelles, Bibl. Royule, ms. 1929 (1122- 1124) (1450) f. 1, il recommande également, à côté d'autres généralités, Jes exempla sanclorum arliquoruim.

leur attention distraite et même réveiller ceux qui se sont Jaissés aïler à la somnolence-: « Per experienciam noverunt quantus fructus proveniet ex hujusmodi fabulosis exemplis laicis et simplicibus personis non solum ad edificacionem sed ad recreacionem maxime quando fatigati et tedio affecti incipiunt dormitare.. experto credite, cum aliquando protraherem sermonem et viderem populi multitudinem affectam tedio et dornfitantem, uno modico verbo, omnes invitati sunt et innovati ad audiendum, exempli gracia, aliquando memini me dixisse : « Ille qui in loco illo dormitat secreta mea vel concilium meum non revelabit ». Unusquisque autem pro se dictum credens oculos aperiebat et facto strepitu, postmodum in silencio utilia et seria verba attende audiebat. » Il invite en même temps les prédicateurs à écarter néanmoins les historiettes vaines et ineptes « infructuosas enim fabulas et curiosa poetarum carmina a sermonibus nostris debemus relegare », et à ne pas laisser échapper des paroles bouffonnes et obscènes « scurrilia tamen aut obscena verba vel turpis sermo ex ore predicatoris non procedant » 6.

À partir de la seconde moitié du XIII siècle et plus tard, ce sont surtout les membres des ordres mendiants, Dominicains et Franciscains, spécialement destinés par leur vocation à la prédication, qui s’en font les théoriciens. En raison de l'importance prise par l’exemplum dans la prédication populaire, ils fui consacrent encore plus que les théoriciens précédents, des détails explicatifs dans leurs traités de prédication. |

Ainsi le dominicain Etienne de Bourbon (+ 1261) 7, dans le prologue qui précède son vaste répertoire d’exempla intitulé Tractatus de diversis materiis predicabilibus, s'explique amplement sur le but qu’il assigne à Pexremplum et énumère les raisons qui militent en faveur de son emploi dans le sermon, en s'appuyant sur l’autorité et la pratique. de Jésus-Christ, de Grégoire le Grand et de saint Dominique. Se souvenant sans doute de l’efticacité de la méthode narra-

N., ms. lat. 17509 f. 1r (prologue).