Au sujet de ce dominicain, v. infra
11. Maxima BHibliotheca Patrum tédit, Lyon, 1677), 1. XXV, p. 124-567.
munere et ad illud spectantibus formaque ac arte concionandi et dont le second divisé en deux sous-traités, de cent chapitres chacun,-fournit des modèles de sermons pour toutes les classes d’auditeurs et pour toute espèce de circonstances : De modo prompte cudendi sermones ad omne hominum et negotiorum genus (cent sermons ad status et cent sermons de circonstances).
C'est dans le premier livre que l’auteur expose longuement les règles qui doivent présider à la bonne prédication, en s'étendant surtout sur les qualités du sermon et du prédicateur. En ce qui concerne l’eremplum, il recommande au chapitre VIII : De scientia prædicatoris l'emploi du trait d’histoire naturelle et les anecdotes historiques dans un but d’édification de la façon suivante : « Alia est scientia creaturarum. Effudit enim Deus sapientiam suam super omnia opera sua, propter quod beatus Antonius dixit creaturas esse librum. Et ex isto libro, qui sciunt ibi bene legere eliciunt multa, quæ multum valent ad aedificacionem. Hæc autem scientia utens Dominus (Math. VI} in prædicatione dicebat: Considerate volatilia cœli et iterum considerate lilia agri. Alia est scientia historiarum : sunt enim multæ, non solum apud fideles, sed etiam apud infideles quæ interdum multum valent in prædicatione ad ædificationem » (p. 433). Mais, par contre, il exclut du sermon les nugas et fabulas, probablement à la suite des excès, auxquels certains prédicateurs populaires s'étaient laissés aller. Il dit à leur sujet, au chapitre XXXVIII : Contra prædicatores qui in familiaribus locutionibus loquuntur vana ad modum sæcularium. « Hoc requiretur ab eo qui est sacerdos et prædicator ut nugas vel fabulas ejus os non proferat » (p. 452) et il demande, par conséquent, au prédicateur de faire un choix judicieux dans les récits et les termes à employer dans ces sortes de sermons familiers : « In hujusmodi locutionibus quandoque dicenda sunt verba sancta, quandoque exempla sancta, quandoque etiam verba secularia referenda.. Circa exempla vero attendendum est ut sint competentis aucthoritatis ne contemnantur et verisimilia ut credantur et aliquam utilitatem continentia, ne inutiliter proferantur » (cap. XXXIX, p. 453).
Cependant, non satisfait de ces généralités touchant l’'eremplum, Humbert les reprend dans le second traité intitulé tantôt : De habundancia exemplorum, tantôt : De dono timoris 12 et s’attache à en donner des explications détaillées. Dans le prologue, en effet, qui précède ce recueil d'erempla et où l’on reconnaît aisément les traces de ceux de Jacques de Vitry et d'Etienne de Bourbon, il commence par décrire les bons effets résultant de l’emploi de l’exemplum dans les sermons et allocutions aux auditeurs des différentes classes sociales : « Quoniam plus exempla quam verba movent secundum Gregorium et facilius intellectu capiuntur et alcius memoria infiguntur necnon et libencius a mukis audientur suique delectacione quadam plurss attrahunt ad sermones, expedit viros predicacionis oficio deditos in hujusmodi habundare exemplis, quibus utantur modo in sermonibus communibus, modo in collacionibus ad personas Deum timentes, modo in facilibus collocucionibus sc. ad omne genus hominum et ad edificacionem omnium et salutem » (f. 188). Et à titre de confirmation, il cite à leur appui Moïse, les prophètes, le Sauveur et surtout la pratique constante de l’enseignement de l'Eglise, en se référant spécialement à l'autorité de Grégoire le Grand, de saint Dominique, de Bède le Vénérable, de Jacques de Vitry, de Josaphat ? et de saint Augustin : « Patet ergo ex duobus primis quod illustres viri hiis exemplis usi sunt ad animarum salutem, patet ex duobus aliis sequentibus quantus fructus sequi potest ex hiis in predicacionibus communibus, patet eciam ex duobus ultimis quam fructuosa possunt esse hujusmodi exempla in familiaribus collocucionibus » (f. 188"). Puis il expose les sept règles sur le mode d'emploi de l’exemplum par rapport à l’orateur, aux auditeurs, à la répartition du récit dans le sermon, à ses annexes, à son choix, à sa véracité et à son autorité 1#. Ainsi, parmi les
