Le Liber Exemplorum de Durham (Angleterre) f

Le premier recueil en date, où se trouve appliqué le dispositif à rubriques alphabétiques est le Liber exemplorum,

1. V. P. Meyer, Not. et Ext. des mss. de la B. N., t. XXXIV, I, p. 399- 437; Lirrue (A. G.), Liber exemplorum ad usum prædicantium (Aberdcen, 1908); Moser, op. cit. p. 75-78.

dont il subsiste une copie fragmentaire à la bibliothèque de la cathédrale de Durham sous la cote B. W. 19.

Le compilateur est un frère mineur, d’après le titre de « custos meus » donné au cours du texte à Adam Habe, son supérieur, titre exclusivement en usage dans l’ordre franciscain 3 et d’après l’appellation de « frater nostri ordinis », dont est qualifié Thomas O’Quinn, évêque franciscain de Clonmacnois (Irlande) .

Tout ce qu’on sait sur lui, c’est qu'il était originaire du Warwickshire (Angleterre) 4, qu’il a exercé son ministère apostolique comme prédicateur populaire à Drogheda et à Dublin 5, qu’il est venu vers 1265 pour raison d’études à Paris © et qu'après son retour en Irlande il a été nommé lecteur au couvent de Cork 7, où il a dû sans doute compiler le recueil et terminer sa carrière religieuse.

La date de composition du recueil peut être approximativement fixée. Il est fait mention dans deux récits d’Eudes Rigaud et d’O’Quinn, de l’un comme ayant été archevêque de Rouen « tunc temporis archiepiscopi rothomagensis » et de l’autre comme vivant encore et occupant le siège de Clonmacnoïis « episcopus existens » 8 Or le premier a occupé le siège de Rouen de 1248 à 1275 et le second celui de Clonmacnois de 1270 à 1279. C'est donc entre 1275 et 1279 que le recueil a été composé.

Ce dernier est divisé en deux parties, l’une traitant du dogme « de rebus superioribus » et l’autre de la morale « de rebûs inferioribus » ©.

La partie dogmatique comprend soixante exempla et a