Chirurgiens

Dans presque toutes les plaintes déposées par les malades contre le médecin au sujet d’opérations, l’afiaire s’est terminée en faveur du médecin. Voyons comment les

OI-ÉHA'nONS. — CHIRURGIENS. ODJ

choses se pussent ordinairement. Le médecin conseille une opération, persuadé que le malade en retiieia un grand avantage ; celui-ci accepte cette opération. Une fois qu’elle est terminée, le malade, trouvant qu’il n’a pas obtenu tout le bénéfice qu’il espérait de l’intervention chirurgicale, réclame des dommages-intérêts au chirurgien qui l’a opéré. Je vous exposerai un certain nombre d’exemples, au sujet desquels je ne vous donnerai que peu de commentaires; l’exposition simple des faits me semble suffisante.

En IBGl, le D’’ Canuet fut cité directement devant le tribunal de la Seine par un de ses clients, qui lui demandait 10 000 francs de dommages-intérêts pour blessures par imprudence. Il prétendait que son médecin, croyant ouvrir un abcès, avait incisé une hernie dont il était porteur.

L’expertise fut confiée à Tardieu, qui démontra sans peine que le D’’ Canuet n’avait commis aucune faute, et que la perforation intestinale ne s’était produite que plusieurs jours après l’incision et avait été la conséquence naturelle des progrès de l’inflammation, qui s’était emparée de l’intestin hernié.

Le médecin fut renvoyé des fins de la plainte et le client fut condamné aux dépens.

Le D’’ Poucet, chirurgien du Val-de-Grâce, fut poursuivi par un de ses opérés dans les conditions suivantes :

Un nommé G... avait reçu une grave blessure de lajambe gauche, en 1859, à la bataille de Solférino. A la suite de cette blessure, il avait gardé une claudication très marquée. En 1871, il fut blessé de nouveau à la bataille de Buzenval, et l’on dut pratiquer l’amputation de la jambe droite. Dix ans après environ, l’état de la jambe gauche empira par suite de la réouverture périodique de la blessure, de plus le genou s’était ankylosé.

Après avoir pris l’avis de plusieurs médecins et notamment du D"" Poncet, il se décida à entrer au -Val-de-Grace pour subir une opération destinée à améliorer son état. Le redressement de l’ankylose fut fait, mais cette opération ne

LA RESPONSABILITÉ DU MÛDECIN

donna pas les résultats que l’on en attendait. Le malade assigna le D‘‘ Poncet, lui réclamant 50 000 francs de dommages-intérêts.

Le malade basait sa demande sur ce fait que le D‘' Poncet l’avait opéré à la légère et s’était servi, au cours de l’opération, d’un instrument dont il ne connaissait pas le maniement, attendu qu'il avait tenu à ce que le fabricant, M. Mathieu, fut présenta l’opération.

Le tribunal déclara le sieur G.. . mal fondé dans toutes ses demandes et le condamna aux dépens.

Les juges ont pensé qu’il leur était impossible d’apprécier le degré d’habileté d’un cliirurgien, mais qu'il était certain que le D" Poncet n’avait pas opéré à la légère, puisqu'il avait pris soin de faire examiner le malade par plusieurs médecins et qu'il l’avait gardé en observation dans son service pendant un mois. De plus, le malade avait librement consenti à l’opération, attendu qu’il n’était entré à Lhôpilal que dans le but de la subir.

Quant à la présence du fabricant d’instruments à l’opération, le tribunal fut d’avis que celle-ci ne prouvait en rien l'inhabileté du D'' Poncet, mais que, au contraire, en le choisissant comme aide, le chirurgien avait pris une précaution favorable au succès rie l’opération.

Messieurs, rjuelle que soit l’opération, quelque bénignes ({u’en soient d’ordinaire les résultats, des circonstances que rien ne laisse soupçonner au médecin, peuvent occasionner des accidents de la plus haute gravité.

Lu 180G, une jeune fille de onze ans et demi était soignée à l'hôpital; elle avait un goitre de petit volume, sans exophtalmie ni palpitations. L’interne du service, ancien élève de M. Duguet, pratiqua, en présence du chef de service, une injection de teinture d’iode fraîchement préparée, après laquelle la malade rentra dans sa famille.

Plie revinl le 20 janvier, accompagnée de sa mère, et on lui pi’atiqua une nouvelle injection de 1 centimètre cube.

Le 27, on lui fit une nouvelle injection vers 10 heures du