AU MOMENT DE L'ACCOUCHEMENT

Vous voyez que, dans de telles conditions, on ne pouvait considérer comme une faute grave l’erreur de l'officier de santé; il se trouvait pour ainsi dire couvert par l'erreur des maitres de la science.

IT. — Au moment de l'accouchement.

Même avant le début du travail, la responsabililé du médecin peut se trouver engagée. Si à l'examen de votre malade, vous reconnaissez que le bassin vicié ne permettra pas le passage du fœtus à terme, que devez-vous faire ? Si le fœtus est mort, rien ne s'oppose à ce que vous provoquiez l'avortement, mais si le fœtus est vivant, vous devez proposer l'accouchement prématuré, ainsi que l’a conseillé Stoltz, en un temps plus ou moins éloigné du terme normal

| | de la grossesse, suivant le degré du rétrécissement.

Ë Vous pouvez aussi vous trouver en présence de vomisse-

F2 ments incoercibles, mettant en péril la vie de la mère;

lé dans d’autres cas, celle-ci peut présenter des crises d’éclampsie puerpérale, accident de la plus haute gravité. Dans ces cas également, vous pouvez être obligé de proposer l'accouchement prématuré.

Quelle que soit votre décision, je vous recommande de ne jamais le pratiquer sans avoir, au préalable, demandé l'avis d'un ou deux confrères. Ce conseil excellent était donné par Pajot et Depaul; la décision prise en commun vous couvre si, plus tard, la famille vient à mettre en doute la nécessité de l’accouchement prématuré.

En effet,le plus souvent, une grossesse est considérée par la famille comme un événement heureux, mais il arrive aussi qu'elle fait naître des dissentiments au sujet de questions de succession. Le médecin, dans ces conditions, se trouve placé entre deux intérêts opposés, et, tout en faisant strictement son devoir, il est tenu en état de suspicion par l'une des deux parties en présence.

Le moment de l'accouchement venu, on peut vous reprocher, à tort ou à raison, certaines pratiques obstétricales, et la famille surtout, si un accident est survenu, peut vous demander des dommages-intérêts.

L'ergot de seigle, employé au cours de l'accouchement, a donné lieu plusieurs fois à des actions judiciaires. En 1889, en Prusse, un médecin fut poursuivi et on demanda l'avis de la Commission des superarbilres. On reprochait au médecin d'avoir donné de l’ergot de seigle à une femme en couches, dont l'enfant se présentait transversalement. Après l'administration de l'ergot, il avait extrait l'épaule et fait des tractions sur le bras; enfin il avait tenté une application infructueuse de forceps. Un autre médecin fut appelé; celui-ci fit la version et termina heureusement l'accouchement. j

La femme mourut quarante-huit heures après; l'autopsie démontra qu'elle avait succombé à une énorme escarre du vagin, qui mesurait 12 centimètres sur 6 centimètres et était due au maniement inhabile du forceps.

Le Medicinal Collegium admit une quadruple faute contre l’art (Xunstfehler) :

1° L'administration de l'ergot de seigle dans une présentalion de l'épaule ;

2° La traction sur le bras;

3° L'application du forceps ;

4° Le fait de ne pas avoir tenté la version.

Messieurs, je ne saurais trop vous conseiller la plus grande prudence dans l'emploi du seigle ergoté; c'est un excellent médicament, tellement indispensable que l’Académie de médecine n’a pas hésité à le placer au nombre de ceux que peuvent prescrire les sages-femmes, mais son emploi est fixé par des lois impérieuses ; si, au moment de l'administration, l'utérus n’est pas absolument vide de tout contenu, fœtus ou placenta, la contraction énergique, occasionnée par l’ergot, emprisonne les parties non expulsées dont il est parfois impossible de débarrasser la parturiente.