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= U—— homme vivant n'en avait veu une telle et rongeant bled, foins et légumes.

Ainsi s’exprime dans son livre de raison, M. Jean Gaspar de Grasse, chanoine de Cavaillon et protonotaire apos tolique.

À la même page et à la date du jour suivant, on lit la relation d'une épizootie, traitée ainsi qu’on fait de nos jours pour l’érysipèle.

« Vingt-neuf juin: Procession de tous les corps de ville et religieux, avec bénédiction du Saint-Sacrement. Passant la porte St-Michel, bénédiction des bestiaux malades d’une estrange maladie, boutons à la langue. Remède: On racle les boutons avec un escu d'argent, puis on lave avec vinaigre et sel. »

Il est donc bien admis que la thérapeutique des médicastres ne brille pas précisément par la nouveauté.

Si encore elle possédait quelque valeur! Mais non. Le plus souvent elle est d’une banalité etd’une naïveté à faire sourire.

« Un grand nombre de ces pratiques reconnaissent comme origine la bêtise du vulgaire ou la cupidité ingénieuse de quelques savants, cela est de toute évidence.

Comment caractériser autrement par exemple, l’usage de se servir d’une écrevisse dans les plaies dues à des projectiles (flèches, balles, etc.) parce que l’écrevisse marchant à recu- Jons aurait le pouvoir de faire suivre au projectile un trajet également rétrograde. Ou l’emploi de la graisse d’oie dans les engelures, basé sur ce fait que l’oie ne souffre pas bien qu’elle ait constamment les pattes dans l’eau froide ou sur la glace » (1).

. C'est un peu dans le genre de cette potion au savon qui facilite les accouchements laborieux.

(1) Gottschalk, Chronique médicale du 15 mai 1901, p. 314.

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Il y a plus sérieux sans doute; le principe de la sudation, de la diurèse, de la révulsion est réalisé convenablement par leurs végétaux, leur vésicatoire, leur fumier, quoique, sous des dehors bizarres, et souvent avec des aspects imprévus. Une fumigation exigera une attitude ridicule : on s’allongera sur un tonneau. Pour la sciatique on fera de la révulsion, à l’aide d’une friction d’ortie.

Nous ne chercheronspas , quelle est l’action du sang absorbé

à l’abattoir, ou dans une mixture quelconque. La différence des globules rouges, la toxicité différente du sérum, enfin et sur tout l'interposition des sucs digestifs rendent impossible cette assimilation parfaite que rêvaient les médicastres d’antan.

Mais seraient-ils rationnels et cent fois efficaces, leurs remèdes ne donneront jamais dans leurs mains que de mauvais résultats, parce qu’il leur manque, nous le répétons, la science des indications. La digitale et l’opium sont utiles lorsque bien maniés ; ils sont dangereux employés sans expérience.

C’est ici le cas.

Le compte rendu des séances de la Société des médecins de Nimes, 1901,nous app'end qu'un sieur Pavon, herboriste, déterminà une lymphangite gangréneuse mortelle chez un paraplégique spasmodique par l'application d’une série de vésicatoires. Combien j'ai vu de phlegmons de l’aisselle imputables à la même cause.

Saura-t-on jamais combien de malades ont perda la vie du fait de ces pratiques illégales. J'ai connu un individu qui atteint d’ulcère de l'estomac écouta sa femme et se confia à un guérisseur. X... mourut le soir même après une hématémèse effrayante, et un mélena abondant survenu à la suite de l’ingestion de irois infusions failes avec les paquels de ce guérisseur.

Nous avons nommé plus haut le pharmacien Reboul dont