HISTOIRE DE L'EXPANSION COLONIALE FRANÇAISE

Durant ce temps, le mouvement d'expansion qui nous avait entraînés du Gabon vers le Congo ne s'était pas arrêté à ce fleuve : le Congo devenait rapidement une voie d'accès vers le centre de TAfrique, et, à la suite, d'ailleurs, de vaillants explorateurs, la mission, brillamment dirigée par M. Gentil, ouvrait, avec notre occupation de la région du Tchad, un chapitre nouveau de l'expansion africaine.

Nous étions loin de l'étroite bande littorale qui avait constitué pendant de longues années notre colonie du Gabon, et, désormais, notre action s'exerçait des côtes de l'Atlantique aux rives du lac Tchad.

Ainsi les grandes étapes qui marquent l'histoire de cette occupation territoriale avaient été : la prise de possession et la fondation du Congo français (1842-1882), la conférence de Berlin et l'acte général de la conférence (26 février 1885), l'action politique et l'œuvre diplomatique au Congo français (1885-1906), l'expansion française sur le Haut-Nil et la mission Marchand, l'expansion française au Tchad. Telsera l'objet des divers chapitres qui constitueront cette première partie.