VIII AVANT-PROPOS

coup tous les nombreux et importants problèmes qui se posent au sujet de notre colonie congolaise. Ephémère, car, le progrès marche, de nouvelles questions se posent tous les jours et le point où nous en sommes aujourd'hui sera dépassé demain.

Mais nous l'aurons fait utile, s'il marque un premier pas, et s'il provoque d'autres études en vue de la prospérité d'une colonie, que nous avons appris à aimer, en appréciant, par une fréquentation de plusieurs années déjà, ceux que de longs séjours au Congo avaient rendus plus attachés à son sol.

Souvent nous fimes un appel toujours bien accueilli à leur expérience, et .il serait trop long d'énumérer ici tous ceux envers lesquels nous aurions à acquitter une dette de reconsance. Aussi bien nous les remercions, en bloc, et nous souhaitons que, dans cette étude impartiale, la colonie congolaise et la grande famille, qui en est l'âme, trouvent justice d'une campagne de suspicion et de généralisation malveillantes qui a égaré l'opinion et découragé au loin bien des initiatives et bien des énergies !

Paris, 15 avril 1906.

Fernand rouget.

M. Emile Gentil, Commissaire général du Gouvernement au Congo français.