LES LIMITES DE NOS ÉTABLISSEMENTS

Les territoires français dits des « Rivières du sud » ou du « Bas de Côte » sont situés sur la côte occidentale de l'Afrique, au sud-est du Sénégal. Ils comprennent, d'une part, le territoire de la rivière Gazamance, d'autre part, les territoires de toutes les rivières comprises entre le Rio- Compony et la rivière Maîlah, ou les rivières Scarcies, suivant qu'on adopte ou non la convention conclue entre la France et l'Angleterre, non encore ratifiée par la Chambre des députés, convention sur laquelle nous reviendrons plus bas. Le territoire de la rivière Gazamance est séparé, au nord, de celui du Sénégal, par la Gambie anglaise, et au sud, de celui du Rio-Compony, par les territoires portugais des rivières Gacheo, Jeba, Rio-Grande et Cassini, le Rio Gassini venant d'être abandonné par nous au Portugal en échange de son territoire de Ziginchor sur la Gazamance.

Les établissements français des Rivières du Sud contiennent ainsi les territoires des rivières suivantes :

LES RIVIÈRES DU SUD

Cazamance, Rio-Compony, Rio-Nuftez, Rivières Kappatchy, Gondeyeri, Coundindi, Rio-Pongo, rivière Bouramaya, Rio Dubreka, rivières Tameney, Manéah, Morebayah, Bereiré, Forecariah, Taunah, Mellacorée, Maïlahet Scarcies(?).

Convention- avec le Portugal. — Le Rio-Cassini, situé audessus du Rio-Compony appartenait à la France depuis 1867, époque à laquelle M. Vallon l'avait exploré et placé sous notre domination par un traité conclu avec le chef le plus important du pays. Ce traité a été confirmé par un traité, passé en 1865, avec Youro, roi du Nunez et chef de tous les pays Nalous, parmi lesquels figure le Cassini* Mais d'après une convention qui vient d'être conclue par la France avec le Portugal, nous abandonnons le Rio-Cassini aux Portugais en échange du territoire de Ziginchor qu'ils occupent dans la Cazamance et dont ils nous font cession. D'après celte convention, la frontière entre le territoire français de la Cazamance et les territoires portugais sera représentée par une ligne partant du cap Roxo et se tenant à égale distance de la Cazamance et du Gacheo. La frontière méridionale des établissements portugais suivra une ligne partant du marigot qui sépare l'île Catak (Cassini) de l'île Tristao (Compony), l'île Catak restant aux Portugais et l'île Tristao, ainsi que tout le Compony, aux Français.

Convention avec F Allemagne. — Une autre convention conclue avec l'Allemagne le 24 décembre 1885 et ratifiée par le Parlement, rend à la France divers territoires occupés par l'Allemagne depuis quelques années sur la côte qui s'étend entre le Campony et la Mellacorée, notamment les territoires du Koba et du Kobitaï; le premier situé entre la rivière Calia et la rivière Bouramaya, et le second situé entre cette dernière rivière et la rivière Dubreka. Ces territoires appartenaient incontestablement à la France en vertu des traités passés en 1865 et 1866 avec les chefs du Rio-Nunez et du Rio-Pongo» traités confirmés encore par les traités du 20 janvier 1880 avec le chef du Dubreka, en juillet 1880 et en septembre 1884 avec le roi du Bouramayah. Déjà, en 1877, le gouverneur du Sénégal, alors M. Brière de l'Isle, affirmait dans un document officiel les droits de la France sur tout le territoire compris entre le Rio-Pongo et la Mellacorée1.

f 1. A lft suite de là prise de possession des Scarcies par Sir S. Rowe, gou-

verneur de Sierra-Leone, en 1877, des tentatives ayant été faites par le même

de Laaessaii,Exp. Col. p. 201