Tableau de la population de Sédhiou pour l'année

Européens 3

Gens de couleur 20

Ouolofs 165

Tou couleurs 134

Peulhs 230

Bambaras 48

Kassonkès ♦ , . . ♦ 35

Sarrakholès 214

Yolas 1088

Mandingues * % 1028

Balantes M9

Baguouns 'Stl

Mandiago* « ^0

Population flottante, approximativement ,106

LES RIVIÈRES DU SUD

nonccnt parfois l'interdiction aux cultivateurs de vendre leurs marchandises aux traitants pendant toute une saison, sous peine de confiscation. Cette attitude est d'autant plus nuisible au commerce que la perte des produits laborieusement amassés par les indigènes, leur enlève rapidement le goût du travail et de la culture et encourage la paresse pour laquelle ils ont déjà un goût trop prononcé.

Comme dans tous les pays intertropicaux où la civilisation n'a pu encore pénétrer, les articles européens importés en Cazamance sont : les cotonnades, guinées, rouenneries, calicots, les étoffes de laine, la quincaillerie, le fer, les armes à feu, la poudre, l'ambre, le corail, les verroteries, le tabac et les spiritueux.

Rien de plus curieux et de plus pittoresque que l'époque de la traite dans ces contrées. Elle a lieu de décembre à juin. Pendant ce temps, les villages riverains delaCazamance voient arriver et s'installer parmi eux un ou plusieurs traitants des maisons de Sédhiou et de Carabane avec les articles européens les plus recherchés. A son arrivée dans un village, le premier soin du traitant est de payer au chef sur le territoire duquel il s'établit un certain nombre de gourdes (pièces d'argent de 5 francs) à titre de location du terrain qu'il occupe. Peu à peu le bruit de l'installation des traitants s'est répandu dans l'intérieur du pays et les indigènes affluent au village avec les produits de leur sol qui sont échangés contre les objets dont nous avons déjà parlé. Pour beaucoup de nègres la vue d'une pièce de toile, d'une arme à feu, dont la possession est vivement désirée, est un stimulant puissant qui les encourage et les pousse à travailler et à produire. La loyauté dans les transactions est également un moyen excellent de les attacher à nous et les traitants qui observent cette règle voient chaque année augmenter leur clientèle-

En résumé, nos établissements de la Cazamance sont importants et pourraient se développer rapidement sans les guerres perpétuelles des populations Mandingues auxquelles, d'ailleurs, nos traitants fournissent des armes et de la poudre. Comme ces nègres belliqueux sont surtout nombreux dans la haute Cazamance, les indigènes de l'intérieur, pour ne pas traverser un pays constamment en guerre, vont porter leurs produits soit dans la Gambie anglaise, soit & Sierra-Leone.

LE RIO-NUXEZ.

Les seules rivières après la Cazamance dont nous devons parler ici sont : le Rio-Nunez, le Rio-Fongo, dont les rives sont occupées par un grand nombre d'Européens qui y font un grand trafic, et les deux rivières voisines, le Bouramaya, la Dubreka et la Mellacorée.

Le Rio-Nunez.

Le Rio-Nunez (Carte VI) prend sa source, comme la Gazamance, dans les montagnes du Fouta-Djalon ; il débouche dans la mer à 25 milles environ au sud du cap Verga, après avoir traversé un territoire très fertile, habité par des populations Soussous qui ont pris la place des anciens habitants Nalous et Bagas. Après un cours navigable pour les petits navires sur une trentaine de kilomètres, on trouve un seuil de roches au delà duquel le Rio-Nunez et les rivières qui le forment ne sont plus que des torrents- A partir de ce point le terrain devient accidenté, présente une série de collines qui s'élèvent graduellement jusqu'aux montagnes du Fouta- Djalon. Dans sa partie navigable le fleuve traverse un pays plat, uniforme, très humide, marécageux même sur les bords de la mer, cultivé en rizières et contenant dans ses forêts impénétrables une grande quantité de palmiers à huile {Elœis guineesis) qui font une partie de la richesse du pays. Des villages importants et peuplés existent de chaque côté du fleuve. Le plus grand est celui de Boké1, où la