PORTO-NOVO

nom, est située dans l'intérieur des terres, par 6° 30' de latitude nord et 20° de longitude ouest. La frontière orientale du royaume est formée, sur une partie de son étendue, par la rivière Addo.

Celle-ci ne se jette pas directement dans la mer; elle débouche dans une lagune étroite, parallèle à la côte jusqu'au niveau de Lagos, où elle communique avec la mer. Cette même lagune se prolonge à l'ouest tout le long de la côte appartenant au royaume de Porto-Novo, jusqu'à la frontière occidentale de ce dernier, où elle communique avec la très large lagune ou lac de Nokhoué. Cette dernière reçoit, par son extrémité septentrionale, la rivière Oouo qui contribue avec la lagune de Nokhoué à séparer, à l'ouest, le royaume de Porto-No vo du royaume de Dahomey. La lagune de Nokhoué envoie au sud, vers la mer, un bras étroit, au fond duquel se trouve bâti le village de Kotonou. Ce dernier nous a été cédé, en 1868, par le roi du Dahomey.

Quoique le bras de la lagune sur lequel Kotonou est situé ne communique pas directement avec la mer, il s'en rapproche assez pour que Kolonou constitue une sorte de port, le seul, du reste, que possède le royaume de Porto-No vo. De Kotonou les marchandises sont aisément transportées par eau, à travers les lagunes de Nokhoué et de Porlo-Novo, jusqu'à la capitale.

Entre Porto-Novo et la côte existent de nombreux bras de lagunes, parallèles à la côte, entrecoupés de terrains marécageux. La lagune de Nokhoué communique avec celle de Porto-Novo par un bras étroit, la passe de Kétenou, sur le bord de laquelle se trouve le village de Kétenou occupé par les Anglais.

La ville de Porlo-Novo contient une population d'environ 30 000 indigènes; le royaume tout entier compte environ 80 000 individus des deux sexes. Une quinzaine d'Européens sont établis dans la capitale, où se concentrent tous les produits du pays mais qui n'est qu'une agglomérations de huttes en terre entremêlées de buissons, de fossés remplis d'immondices, de bouquets d'arbres, etc.

Les indigènes de cette partie de la côte occidentale d'Afrique sont moins eaux que ceux de Grand-Bassam et d'Assinie, mais à peu près aussi doux et non moins paresseux. Les indigènes de Porto-Novo appartiennent, comme ceux du Dahomey, à une tribu particulière à laquelle on a