ET DE LA TUNISIE

Les établissements français de l'Afrique septentrionale comprennent l'Algérie et la Tunisie, c'est-à-dire qu'ils s'é- Icndent depuis le Maroc à l'ouest jusqu'à la Tripolitaine à l'est, bornés au nord par la Méditerranée et sans limites fixes au sud, c'est-à-dire du côté du désert du Sahara. La frontière occidentale de ce vaste établissement, celle qui sépare l'Algérie du Maroc, est représentée par une ligne sinueuse qui part de l'embouchure de la rivière ou Oued Adjeroud et se dirige vers le sud, en laissant à l'ouest, c'està-dire au Maroc, la ville d'Oudjda, puis coupant le chott Gharbi pour aller rejoindre le 32° de latitude N. à la hauteur de l'oasis de Figuig, dont la population (15 000 individus) est à peu près indépendante1. Au delà du 32°, le traité dit qu* « il est inutile d'établir une limite, puisque la terre ne se laboure pas », mais il énumère les tribus nomades qui relèvent soit de la France, soit du gouvernement Marocain. Dans la pratique, nos colonnes sont souvent obligées de poursuivre très loin dans l'ouest les tribus nomades qui viennent faire des incursions sur le territoire de l'Algérie.

1. Cette frontière a été établie par le traité du 18 mars 1845.

2 ALGÉRIE ET TUNISIE

En 1882, nous avons dû poursuivre Bou-Amema jusqu'à 140 kilomètres au delà de Figuig.

Du côté de l'est, la frontière de nos établissements est formée, du nord au sud, par la ligne de côte qui descend du cap Bon à la petite Syrie, puis se porte obliquement du sud-ouest au sud-est jusqu'à la Tripolitaine. Entre cette dernière et la Tunisie la frontière est assez vague.

L'Algérie et la Tunisie étant placées encore dans des conditions politiques différentes, puisque la seconde conserve son gouvernement propre et n'est que soumise à notre protectorat, tandis que la première est placée sous notre entière domination, nous devons indiquer la frontière qui sépare les deux pays. Celle-ci part de la côle méditerranéenne à Test du cap Rosa et du golfe au fond duquel se trouve La Galle; elle descend obliquement vers le sudouest, traverse les montagnes de la Medjerda à l'ouest de Ghardimaou, puis se dirige directement vers le sud, passe à une petite distance à l'est de Tebessa, et se prolonge ensuite à travers le Sahara, en passant à l'ouest de Gafsa, et à l'est de Négrine et des oasis du Sahara.

L'Algérie est elle-même divisée politiquement en trois déparlements, dont le grand axe est dirigé du nord au sud : celui d'Oran, qui confine au Maroc, celui de Constantine, qui confine à la Tunisie, et celui d'Alger, entre les deux autres.

Les montagnes de V Algérie et de la Tunisie* — Le Maroc, l'Algérie et la Tunisie sont traversés du sud-ouest au nordest par un système de chaînes de montagnes dont les principales sont parallèles les unes aux autres, et dont l'alignement général part des sommets des îles Canaries pour aller se terminer en Tunisie, vers le cap Bon. Vues d'une grande hauteur, ces montagnes forment deux chaînes presque parallèles l'une à l'autre : Tune voisine de la Méditerranée, l'autre servant de limite septentrionale au grand désert du Sahara* Dans le Maroc, ces deux grandes chaînes transversales sont reliées par des chaînes secondaires plus ou moins obliquement dirigées du nord au sud et formant un grand massif montagneux. En Algérie, les deux chaînes laissent d'abord entre elles, dans les provinces d'Oran et d'Alger, un vaste plateau creusé en cuvette, dont l'altitude varie de 500 à 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sur la frontière du Maroc, les deux chaînes sont écartées de 150 à 200 kilomètres ; elles se rapprochent ensuite graduel-