LE TELL

lement; dans la province de Gonstantine, elles sont reliées par des plissements obliquement dirigés de l'une à l'autre; dans la Tunisie, elles finissent par se confondre presque, pour aller se terminer, Tune au Ras ou cap Mekki, l'autre au cap Bon, en limitant le golfe de Tunis. *

La plus septentrionale de ces deux chaînes, celle qui avoisine la Méditerranée, est moins élevée, mais aussi moins nettement limitée que l'autre et beaucoup plus large; elle est formée d'une nombreuse série de petites chaînes secondaires qui vont en s'élevant graduellement depuis les bords de la Méditerranée jusqu'aux plateaux qui forment la limite méridionale de la chaîne; un grand nombre de brisures perpendiculaires aux chaînes principales et secondaires et des coupures plus profondes servent de passage aux rivières.

Le TelL — La chaîne la plus voisine de la mer est connue sous le nom de Montagnes du Tell; la chaîne qui borde le Sahara a reçu le nom de Chaîne Saharienne. Les plateaux élevés qui séparent les deux chaînes ont reçu celui de Hauts Plateaux,

Les caractères offerts par ces trois régions ne sont pas les mêmes dans les trois provinces algériennes.

Dans la province d'Oran, le Tell n'est formé que de chaînes secondaires peu élevées, et nettement graduées du nord au sud comme les marches d'un immense escalier qui partirait de la Méditerranée pour aboutir au Haut Plateau. L'étage inférieur, en bordure des plaines du littoral, est constitué par les monts Trara et Tessala à l'ouest, et par les monts Dahra à l'est, ceux-ci séparés des premiers par la vaste plaine du Sig, en arrière de laquelle sont les monts Beni Chougran ; l'étage supérieur est formé par les monts do Tlemcen (1600 m.), de Daga (1300 m.) et de Saïda.

Dans la province d'Alger, le Tell offre des massifs moins régulièrement étagés et irrégulièrement disposés, parmi lesquels sont particulièrement remarquables : les monts Ouarsenis,dont le sommet le plus élevé atteint 1985 mètres; les monts du Dahra qui atteignent plus de 1500 mètres ; les monts du Titeri qui ont jusqu'à plus de 1800 mètres; les montagnes de la grande Kabylie, dont le point culminant a 2308 mètres de hauteur. Dans la province de Gonstantine, le Tell est moins large que dans les régions précédentes et ses sommets atteignent une moindre élévation ; le massif de la petite Kabylie, très confus, a son plus haut sommet

ALGÉRIE ET TUNISIE

élevé de 1994 mètres, les monts du Hodna, ceux de la Medjerda et ceux de la Kroumirie sont moins élevés encore. Dans la Tunisie, le Tell s'abaisse encore, en même temps qu'il se confond avec les derniers massifs de la chaîne Saharienne.

Les Hauts-Plateaux. — Les Hauts Plateaux atteignent leur largeur maximum dans la province d'Oran, où ils affectent la forme spéciale d'une immense cuvette. Leurs fonds y sont constitués par les chotts Gharbi et Chergui, vastes dépressions dans lesquelles s'accumulent pendant les pluies les eaux descendant du Tell oranais d'une part, de la chaîne Saharienne de l'autre. Ces eaux entraînent les particules salines qui abondent dans les terrains qu'elles lavent; puis, lorsque le soleil fait évaporer les eaux de ces lacs temporaires, le sel se dépose dans le fond des chotts où les indigènes viennent le recueillir pour le transporter dans le Sahara. Dans la province d'Alger, les Hauts Plateaux sont moins larges, moins réguliers, coupés obliquement par une petite chaîne de montagnes; ils offrent diverses grandes cuvettes ou cholts, les cholts de Zahrès Gharbi et ceux de Zahrès Chergui. Dans la province de Constantine, les Hauts Plateaux sont encore moins nettement délimités que dans celle d'Alger; ils sont divisés en plusieurs grandes cuvettes par des chaînes montagneuses et secondaires étendues entre le Tell et la Chaîne Saharienne; les seuls chotts remarquables sont les cholts du Hodna, distingués en grand et en petit choit. Dans ces chotts se déversent quelqu.es rivières importantes venant des monts Hodna.

La Chaîne Saharienne, — La Chaîne Saharienne est divisée assez nettement en une série de massifs auxquels on a donné des noms particuliers; ce sont : les monts Ksour, dans la province d'Oran, entre Figuig à l'ouest et Géry ville à l'est, avec un sommet atteignant 2200 mètres; les monts Djebel Amour, également dans la province d'Oran, entre Géryville à l'ouest, Laghouat et Zenina à l'est ; ils atteignent environ 1900 mètres : les monts Oulad-Nayl et Zab dans la province d'Alger, avec leurs plus hauts sommets ne dépassant pas 1500 mètres; les monts Aurès et Nemencha dans la province de Constantine moins hauts que les précédents; enfin, les massifs tunisiens de Freriche, de Hamadar, de Zaghouan, se terminant par les collines de la presqu'île de Dakla Mahouin. On remarquera que la