LEUR ROLE POLITIQUE ET MILITAIRE

Pour terminer ce chapitre nous devons dire quelques mots de l'organisation qu'il conviendrait, selon nous, de donner à nos établissements coloniaux de l'Afrique orientale et des avantages que la France peut et doit en retirer.

Le premier soin du gouvernement français devrait être, à notre avis, de grouper en un seul faisceau tous nos établissements de l'Afrique orientale et de les placer sous une même direction. A cet égard non seulement le protectorat de Madagascar devrait être, comme la Réunion, comme Nossi-Bé, Mayotle et Obock, placé sous la haute autorité d'un ministre des colonies, mais encore toutes nos colonies de l'Afrique orientale devraient être régies par un même gouverneur auquel on pourrait donner le titre de Commissaire de la Republique pour les établissements français de l'Afrique orientale. Ce commissaire serait en même temps gouverneur de la Réunion; il aurait sous ses ordres le Résident de Madagascar et les commandants de Nossi-Bé, de Mayotte et même d'ûbock; il aurait aussi la haute autorité sur les troupes de terre de ces établissements et sur la station navale de l'Afrique orientale, dont le principal rôle serait d'unir par des relations fréquentes toutes les parties de cet ensemble.

A ce groupe d'établissements devrait être attaché un personnel administratif unique, la métropole ne fournissant qu'un petit nombre d'agents supérieurs, tandis que les autres seraient nommés par le Commissaire général. Un corps spécial de troupes et une flottille locale seraient recrutés, autant que possible, parmi ^es habitants français ou indigènes de ces établissements, la France n'ayant à fournir qu'un petit nombre d'officiers. 11 n'est pas douteux que la Réunion seule peut fournir les éléments du corps de troupes destiné à protéger le drapeau de la France soit à la Réunion même, soit à Madagascar et dans les autres établissements du groupe africain oriental.

En ce qui concerne les éléments français, le recrutement pourrait être fait, soit à l'aide de la conscription qui n'existe pas à la Réunion et qui pourrait y être établie dans les condï-