FRANÇAISE

Saïgon, Hué, Hanoï, Langson et la Chine. — En premier lieu, nous devons nous préoccuper d'établir des communications aussi commodes que possible entre les trois tronçons de l'empire d'Armani. Jadis une grande voie construite par les rois de Hué reliait Saigon à Hanoï en passant à travers la province de Binh-Thuan, l'Annam central, la province de Tan-Hoa et le Tonkin méridional. Guidés par une conception politique aussi erronée que singulière, la plupart des gouverneurs qui se sont succédé en Cochinchine se sont pour ainsi dire efforcés d'isoler cette colonie du reste de l'empire d'Annam. Par suite de cette négligence les montagnes dans lesquelles le Donaï prend sa source et qui sont habitées par les tribus indépendantes des Mois constituent une barrière à peu près infranchissable entre la Cochinchine et rAnnam. Dès qu'on arrive aux rapides du Donaï qui commencent à une journée de barque au-dessus de Bien- Hoa, on ne trouve plus que de misérables sentiers à buffles, coupés de fondrières, interrompus à chaque pas par les troncs des arbres que le vent fait tomber. Cependant les plateaux montagneux d'où naissent le Donaï et ses affluents sont d'une extrême richesse. Ils sont couverts de forêts magnifiques, entrecoupées de vastes clairières qu'arrosent