Loc. cit.} t. II, p
DE IANESSAN. — COLONIES.
Hao, qu'ils regardent comme malsain. Les miasmes du Songka sont, disent-ils, mortels : aussi les Yunnanais qui descendent dans la vallée regagnent-ils le même jour les hauteurs qu'ils habitent.
« J'aurais voulu pousser une pointe dans cette direction et remonter le Fleuve Rouge depuis Man-Hao jusqu'à Yuan- Kiang ; mais il nous fut impossible, même en offrant un salaire élevé, de trouver des guides à Men-Tzu, à cause de r absence de bonne routes et l'insalubrité du climat On nous assura qu'entre Man-Hao ef Yuan-Kiang le fleuve est encaissé entre des rochers escarpés et que, dans ces gorges étroites il y a de nombreux rapides. Lorsque nous avons traversé le Songka près de la dernière de ces deux villes, nous avons constaté une élévation de 1033 pieds au-dessus du niveau de la mer, ce qui indique une chute de 783 pieds entre Man- Hao et Yuan-Kiang.
« Il résulte de ce qui précède que si les Français veulent donner suite au projet de M. Dupuis, qui est d'arriver à Yun-nan-Fu, ils doivent faire l'ascension du plateau, franchir la chaîne de collines que je viens de décrire et de là passer jusqu'à l'autre chaîne de hauteurs, après avoir surmonté de grands obslacles. Mais si Yun-nan-Fu est la capitale du Yunnan, elle est loin d'être la partie la plus riche de cette province. »
Parlant des différentes voies auxquelles il serait possible de songer pour faire pénétrer le commerce européen dans le Yunnan, M. Colqhoun dit encore : « Le travail le plus complet qui ait été publié jusqu'à présent sur la valeur comparative de ces différentes voies commerciales est celui du baron von Richthofen. Dans son grand ouvrage qui a paru en 1872 et qui n'est pas encore achevé, l'é minent voyageur, dont la haute compétence ne saurait être mise en doute, donne sans hésiter la préférence à la route française qui part du golfe du Tonkin et remonte le fleuve Sonka (Fleuve Rouge).
« Sans nier les avantages de cette voie fluviale, découverte par M. Dupuis, je ferai remarquer que ce n'est pas le sud-est du Yunnan et la région située entre Man-Hao et Yunnan-Fu, que nous devons, nous Anglais, chercher à atteindre, mais l'ouest et le sud-ouest. Si l'on admet que tel est notre but, le Fleuve Rouge ne nous présente plus les immenses avantages mis en lumière par M. von Richtho-*
