SUR L'EXPANSION DB LA FRANCE DANS L'INDOCHINE

Saigon et Cholon. L'amiral Gharner y débarquait le 21 janvier 1861 avec 3000 hommes de troupe et une forte division navale ; le 25 et le 26 février, il s'emparait des ouvrages annamites de Ki-Hoa malgré une résistance acharnée, et il occupait successivement Tong-Kéou, Noc-Moun, le Rach-Tra, puis Tram-Bang, et enfin Tay-Ninh, poste par lequel nous entretînmes immédiatement des relations avec le Cambodge, ravi de la défaite des Annamites ses ennemis séculaires.

Bientôt les trois provinces supérieures de la Cochinchine étaient en notre pouvoir et l'amiral Charner écrivait au ministre de la marine, en parlant des trois autres : « Si 'avais mille hommes de plus, je prendrais les trois provinces; mais aurais-je assez de monde pour les garder? Je dois m'attacher à ne pas faire un pas en arrière, notre prestige en dépend1. » Il est regrettable que le manque dé troupes ait empêché l'amiral Charner de prendre les trois provinces du sud, car jusqu'en 1867 elles restèrent un foyer d'insurrections incessantes qui mirent plus d'une fois en péril l'avenir de notre colonie.

En dehors d'une tentative d'insurrection à Go-Cong, réprimée par M. Vial, et quoique l'empereur Tu-Duc eût mis à prix les têtes des Français et celles des Annamites qui s'étaient ralliés à nous, les trois provinces conquises ne tardèrent pas à retourner à la vie normale. L'amiral Charner avait pris la sage mesure de ne pas toucher à l'organisation des communes annamites ; il s'était borné à remplacer par des administrateurs français les préfets (Phu) et sous-préfets (Huyen) annamites qui avaient «abandonné leurs postes ; les administrateurs étaient revêtus des pouvoirs des Phus et des Huyens annamites. A la fin de 1861, l'amiral Charner, considérant l'expédition comme terminée, remettait ses pouvoirs à l'amiral Bonnard et quittait la Cochinchine.

Le gouvernement de l'amiral Bonnard fut marqué, au point de vue militaire et diplomatique, par la prise de Bien- Hoa, par une expédition contre Yinh-Long, dans le sud, et contre Baria, dans le nord, par la préparation des prélimi*

1. Voyez pour l'histoire de la conquête de la Cochinchine : Léopold Pallu, Histoire de V Expédition de Cochinchine en 1861. M. Léopold Fallu, qui s'est si brillamment distingué dans la retraite de l'armée de l'Est en 1870, était alors lieutenant de vaisseau attaché à l'état-major de .l'amiral Gharner; il commandait la compagnie de marins abordeurs qui prit une part considérable à l'affaire des lignes de Ki-Hoa.

COUP D'ŒIL HISTORIQUE

naires d'un traité de paix, par une insurrection formidable à Gocong, au Rach-Tra et à Thioc-Nien, que nos troupes purent comprimer, et enfin par la signature, à Hué môme, d'un traité de paix par lequel la cour d'Ànnam nous reconnaissait la pleine possession des trois provinces de Saigon, de Mytho et de Bien-Hoa, et s'engageait à nous payer, en dix années, une indemnité de guerre de 20 millions de francs en lingots d'argent. Au point de vue administratif, l'amiral Bonnard fut moins heureux que dans le domaine militaire et diplomatique. Séduit par une idée généreuse mais fausse, il tenta de rétablir les Phus et les Huyens Annamites et de borner le rôle de la France à celui d'un simple contrôle. Le résultat fut une suite indéfinie de rébellions. Nous reviendrons plus tard sur cette question quand nous parlerons de l'organisation de noire empire indo-chinois.

A l'amiral Bonnard succéda l'amiral de Lagrandière, auquel était réservé l'honneur de faire rentrer, sans coup férir, dans les limites de notre domaine colonial, les trois provinces méridionales de la Cochinchine, et de contracter avec le roi du Cambodge un traité qui plaça ce royaume sous notre protectorat. A lui aussi revient l'honneur d'avoir organisé sur des bases solides, parce qu'elles étaient conformes au génie du peuple Annamite, l'administration de notre nouvelle colonie.

Nous nous bornerons à rappeler, pour terminer cet historique succinct, qu'en 1870, pendant la guerre franco-allemande, le gouvernement Annamite fit une dernière tentative auprès du gouverneur de la Cochinchine, amiral de Cornulier, en vue d'obtenir l'abandon de la Cochinchine par la France. Pendant ce temps, le Tonkin se révoltait contre le roi de l'Annam et bientôt notre intervention dans ce pays allait entraîner un nouveau démembrement de l'empire de Tu-Duc.

En 1873, un commerçant français, M* Dupuis, qui fournissait des armes au gouvernement chinois du Yunnan, remonta deux fois le Fleuve Rouge avec des chargements d'armes, malgré la mauvaise volonté et l'opposition des gouverneurs du Tonkin. Le gouvernement Annamite se plaint au gouverneur de la Cochinchine, amiral Dupré; celui-ci envoie au Tonkin Francis Garnier pour faire une enquête. Garnier n'avait avec lui que 212 hommes dont 24 Asiatiques ; il était accompagné de M. de Trentinian, lieu-

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tenant d'infanterie de marine, et d'Harmand. Ayant pris la défense de Dupuis, il est bientôt l'objet de la malveillance et des menaces des Annamites ; on essaye même d'empoisonner son eau* Il s'empare alors de la citadelle d'Hanoï, puis de Hung-Yen, de Haï-Dzuong, de Nin-Binh, de Nam-Dinh. Cependant les Annamites, aidés des Pavillons noirs, se dirigent contre Hanoï qu'ils enveloppent. Dans une sortie trop hardie, Garnier est tué. M. Emez traite avec le gouvernement Annamite, mais au moment où il allait conclure un traité avantageux il est interrompu par l'arrivée de M.Philastre. Celui-ci ordonne l'abandon de toutes les places sur lesquelles flottait déjà notre pavillon et il conclut le déplorable traité de 1874 qui, en sanctionnant notre départ du Tonkin, allait inspirer aux Annamites une confiance nouvelle en leurs forces et l'espérance de nous chasser un jour de l'Indo-Chine. M. Phiiastre avait stipulé que tous les Annamites s'étant déclarés nos partisans seraient respectés dans leurs personnes et dans leurs biens ; à peine nos soldats étaient-ils partis que plus de 20 000 individus furent massacrés, 70 000 furent chassés de leurs maisons et dépouillés de tous leurs biens, 300 villages qui s'étaient prononcés en notre faveur furent brûlés. Le traité se bornait à stipuler l'ouverture du Fleuve Rouge à la navigation et celle des ports annamites de Qui-Nhone et Haï-Phong au commerce de toutes les nations ; les Annamites reconnaissaient notre pleine et entière souveraineté sur toute la Gochinchine, clause bien inutile» car elle ne faisait que ratifier un fait irrémédiablement accompli depuis près de dix ans. Le gouvernement annamite s'y déclarait indépendant de la Chine. De ce déplorable traité, signé à Saigon le 15 mars 1874 par l'amiral Dupré, devaient surgir toutes les difficultés avec lesquelles nous sommes aux prises depuis cette époque dans l'extrême Orient.

Ayant violé l'article du traité qui protégeait nos partisans, Tu-Duc ne tarda pas à violer celui dans lequel il déclarait se soustraire à la vassalité de la Chine. En 1881 il envoyait solennellement son tribut annuel à l'empereur de Chine en lui écrivant : « Les montagnes et les cours d'eau de l'Annam sont immobiles et reçoivent les ordres de votre dynastie ; tous les royaumes tributaires ne demandent qu'à aller vous offrir tribut continuellement. L'époque du tribut étant arrivée, j'éprouve le plus vif désir de me conformer

aux règlements et d'aller vous l'offrir, afin que Votre Majesté daigne s'apercevoir de la sincérité de mon respect et de mon obéissance, et pour que mon humble pays puisse mettre au jour les sentiments de respectueuse affection qu'il a pour Elle. » Afin de bien marquer la signification de cette lettre, l'Empereur de Chine, sans doute avec l'assentiment de Tu- Duc, la fit insérer dans la Gazette de Pékin, journal officiel de l'Empire du Milieu. Tu-Duc, prévoyant que la violation du trailé de 1874 ne pouvait manquer de lui créer des difficultés avec la France, se tournait vers la Chine et sollicitait sa protection contre noire pays. Ke Fleuve Rouge était toujours fermé aux Européens et nous n'avions retiré du trailé de 1874 que l'humiliation de notre départ du Tonkin. En 1882, Rivière est envoyé au Tonkin par le gouverneur de la Cochinchine, amiral Dupré, avec mission de procéder à l'exécution de la clause du traité relative à la liberté et à la sécurité de la navigation sur le Fleuve Rouge ; mal traité par les autorités locales, il s'empare d'Hanoï, puis de Nam-Dinh ; il est tué dans une sortie faite pour dégager Hanoï, et alors commence la campagne du Tonkin sur laquelle nous n'insisterons pas ici parce qu'elle est dans toutes les mémoires» Celte campagne, prolongée pendant toute la durée du ministère Jules Ferry, aboutit à la conclusion de deux traités, l'un avec la Chine et l'autre avec l'Annam, et à l'établissement de notre protectorat sur le Tonkin et sur l'Annam central.

A côlé de ces traités, nous devons rappeler celui de Pnotn-Penh, qui a placé le Cambodge sous notre protectorat effectif. Nous reparlerons plus bas de ces traités et de la situation qu'ils nous ont faite dans l'Indo-Chine.

8. — ORGANISATION DES ADMINISTRATIONS ANNAMITE ET CAMBOD- GIENNE* — ORGANISATION DE L'EMPIRE FRANÇAIS INDO-CHINOIS. — CE QUI A ÉTÉ FAIT. — CE QU'lL FAUT FAIRE*

En ce qui concerne les institutions politiques et sociales et l'organisation à leur donner, nous devons distinguer l'Annam du Cambodge. Nous parlerons successivement de ces deux parties très différentes de notre empire Indo- Chinois.