Les Colonies nécessaires, par « Un maria», p

si Ton ouvrait la mer intérieure de l'Afrique, car il en protégerait l'entrée et il en recevrait tous les produits.

Principaux centres. — Dans nos établissements de l'Afrique septentrionale les villes importantes sont encore peu nombreuses.

Dans la province d'Oran, les villes de quelque importance sont étagées assez régulièrement : autour de la mer, au centre du Tell, à la limite du Tell et des Hauts Plateaux, et dans la chaîne Saharienne. Sur les bords de la mer nous trouvons Oran, Arzeu et Mostaganem. Oran est le chef-lieu, avec 53500 habitants, parmi lesquels un grand nombre d'Espagnols. C'est à Arzeu que se font les principaux embarquements d'alfa. Mostaganem est entourée de belles cultures et de villages importants. Au centre du Tell nous trouvons Tlemcen, dans le massif montagneux de ce nom, à une altitude de 830 mètres, à l'abri des vents du Sahara, exposée au contraire aux brises de la mer, dans des conditions de grande salubrité, entourée de très belles cultures et d'oliviers qui fournissent une huile renommée; elle compte 17000 habitants, dont 3000 à 4000 Juifs; elle est le centre des marchés fréquentés par les caravanes du Sud oranais et du Maroc; — Sidi-Bel-Abbès, sur le Sig, ville ancienne, l'une des plus jolies de l'Algérie, dans un pays très salubre, abondamment pourvu d'eau et très fertile; elle a 13 300 habitants, en grande partie espagnols; à peu de distance de la ville se trouve un barrage large de 43 mètres et haut de 9 mètres, retenant pendant les pluies les eaux du Sig en vue de l'irrigation de la vallée du fleuve pendant le reste de Tannée ; — Mascara, à 585 mètres d'altitude, dans le massif des Beni-Chougran, au-dessus des fertiles plaines d'Egris et de Traria, peuplées d'un grand nombre de villages et situées au centre de superbes plantations de vignes que viennent cultiver des Espagnols et des Marocains; ancienne résidence favorite d'Abd-el-Kader, elle fut brûlée en 1835 par nos troupes, puis reconstruite par les Arabes et brûlée de nouveau en 1841; ses vignobles lui promettent un bel avenir.

A la limite du Tell et des Hauts Plateaux Oranais, citons de l'ouest à Test : Sebdou, au sud de Tlemcen, à 960 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les monts de Tlemcen et dans la partie supérieure du cours de la rivière Tafna; — Daya, au centre d'une forêt de pins et de chênes, h une alti-