PRÉFACE

Nouveau Monde (Antilles et Guyane françaises, Saint-Pierre et Miquelon et les pêcheries de Terre-Neuve).

Dans cette partie de mon livre, j'ai étudié toutes les questions géographiques, historiques, politiques, commerciales, agricoles, industrielles, administratives, etc., que soulève l'histoire de nos colonies, en insistant davantage sur celles qui intéressent plus particulièrement leur avenir.

A la suite de ces monographies se trouvent quelques chapitres consacres à des problèmes coloniaux d'un ordre général : l'immigration européenne, africaine, indienne, chinoise, etc., dans les colonies françaises; la colonisation pénale; l'organisation administrative, judiciaire, financière, etc., de nos établissements et leurs rapports avec la métropole.

Dans un dernier chapitre, j'ai résumé, sous le titre de « Conclusions générales », les principales considérations qui m'ont paru découler des études variées et nombreuses contenues dans le reste du livre.

Les caries qui accompagnent le texte ont été choisies de façon à éclairer les questions les moins connues.

Le lecteur trouvera dans ces pages un exposé de tous les problèmes coloniaux qui doivent préoccuper notre pays et les solutions que je considère comme les plus conformes aux intérêts et à la grandeur de la France.

Si quelques personnes trouvent erronées les opinions auxquelles j'ai été conduit par des observations personnelles nombreuses et par des méditations prolongées, elles voudront bien être assez indulgentes pour ne mettre mes erreurs que sur le compte d'une fausse interprétation ou d'une connaissance insuffisante des fails, et je leur serai reconnaissant de me signaler l'un ou l'autre de ces vices. Les nouvelles observations auxquelles je vais me livrer dans toutes nos colonies et dans celles des autres puissances européennes m'aideront, avec les conseils des lecteurs, à corriger les erreurs que j'ai pu commettre ici. A cela je n'aurai aucune peine, car toutes les pages de ce livre ont été conçues, malgré la chaleur du sujet, dans le calme d'un esprit qui s'efforce d'écarter de ses productions les préjugés et les passions qui gâtent tant de bonnes œuvres.

Paris, le U juin 1886.

J.-L. DE Lakessan.