SITUATION PHYSIQUE

près de 3000 kilomètres 1 ; plus 744 kilomètres de routes départementales et plus de 9000 kilomètres de chemins vicinaux de grande communication ou d'intérêt local. Mais il faut ajouter, pour être exact, que ces routes et chemins sont loin d'être achevés. Un document officiel en fait l'aveu de la façon suivante : « Il est d'ailleurs à remarquer que les routes et chemins ne sont pas tous complètement empierrés et qu'un grand nombre d'entre eux sont sur plusieurs points ouverts sans empierrement et même en lacune. Il s'écoulera sans doute de longues années avant que l'ensemble du réseau soit entièrement exécuté et livré à la circulation *. »

Nous connaissons les caractères géographiques de nos établissements de l'Afrique septentrionale; nous devons maintenant en étudier les habitants, les produits agricoles et industriels, et les échanges commerciaux. Dans cette partie de notre étude comme dans la précédente nous nous arrêterons aux grands traits, désireux non point de donner au lecteur une connaissance approfondie de tous les détails des sujets que nous traitons, mais plutôt une vue d'ensemble et en quelque sorte synthétique, de nature à faire surgir dans son esprit les problèmes qui se posent devant nos hommes d'État et les solutions qu'ils comportent.

Situation physique de l'Algérie et de la Tunisie. — Toutes les questions économiques, politiques et sociales relatives a un pays quelconque sont dominées par les conditions physiq ues de ce pays. Nous ne devons pas perdre de vue celle vérité en abordant les questions de ces divers or-