CONCLUSIONS GÉNÉRALES

Comme conclusion générale de tout ce chapitre, nous engageons le lecteur à jeter un coup d'œil d'ensemble sur la carte de l'océan Pacifique. Il verra que l'Angleterre, la Hollande et le Portugal occupent toutes les grandes terres de l'Océanie; il sera certainement attristé de la place minime que nous occupons dans cet immense espace, mais s'il tient compte de tous les faits que nous venons de faire passer sous ses yeux, il acquerra sans peine la certitude que si le gouvernement français voulait prendre les mesures nécessaires, les établissements pourraient, malgré leur exiguïté, rendre à notre pays d'importants services politiques et militaires, en même temps qu'ils procureraient à notre commerce et & notre industrie de précieux avantages.

Au point de vue administratif, il y aurait, suivant nous, tout intérêt à donner à un même homme la haute autorité sur tous nos établissements de l'Océanie. Les diverses parties de cet ensemble sont, en effet, susceptibles de se rendre des services réciproques, aussi bien dans le domaine commercial et industriel qu'au point de vue de la puissance maritime de la France. Le Commissaire général de la République dans l'Océanie aurait sa résidence à, Nouméa,

qui devrait être, sans retard, reliée à l'Australie par un fil télégraphique. Il pourrait de là se transporter aisément et suivant les besoins dans les diverses parties de nos établissements océaniques, mis en relation par des communications régulières. Les gouverneurs des établissements de l'Océanie occidentale et de l'Océanie orientale seraient placés directement sous ses ordres. Les chefs des deux stations navales de TOcéanie seraient tenus de se mettre à sa disposition en cas de réquisition, dans les circonstances prévues par un décret d'organisation. Quant aux navires spécialement affectés à la garde des lies de chaque gouvernement ou au maintien entre elles de relations constantes, ils pourraient être montés d'une façon spéciale, à l'aide de matelots français volontaires ou de matelots indigènes, et ils seraient sous les ordres directs des gouverneurs de chaque établissement.

Chacun des deux groupes d'établissements, celui de TOcéanie orientale et celui de l'Océanie occidentale, conserveraient, dans cette organisation, son indépendance actuelle et serait placé sous l'autorité d'un gouverneur spécial ; les deux stations navales seraient également indépendantes l'une de l'autre ; chaque groupe d'établissements aurait son gouvernement, son armée terrestre de défense, sa flottille locale et sa station navale ; mais les deux groupes seraient rapprochés et réunis par l'autorité commune du commissaire général; ils seraient ainsi toujours prêts à s'entr'aider réciproquement, tandis qu'à l'heure actuelle ils ne se connaissent pour ainsi dire pas.

J'ajouterai que je voudrais voir constituer pour nos établissements de l'Océanie, comme pour chacun de nos autres grands groupes d'établissements coloniaux, une armée et une marine locales, une administration spéciale, de manière à fixer dans ces établissements le plus grand nombre possible de soldats, d'officiers et d'administrateurs, avec leurs familles.