TREMBLEMENTS DE TERRE
Le to juillet 1883 (9 h. soir). — Durée : 9 secondes. — Secousses horizontales. Le il juillet 1884 (to h. 1/2 matin). — Durée: 12 secondes. — Secousses horizontales. Le 7 octobre 1885 (7 h. 30 matin). — Durée : 5 secondes. — Secousses horizontales.
alors 22°, 9 au minimum et 3l°,8 au maximum, la température moyenne est de 26°, 8; la saison chaude et pluvieuse commence en juillet et se prolonge jusqu'en novembre ; le thermomètre marque 23°,4 au minimum et 31°, 4 au maximum, la température moyenne est de 27°,4. Pendant la saison sèche, il ne tombe que 140 millimètres d'eau; pendant la saison pluvieuse, il en tombe 1121 millimètres. Enfin, la saison fraîche commence en décembre et finit en mars; le thermomètre marque 21° au minimum et 2 8°, 7 au maximum; il ne tombe que 475 millimètres d'eau pendant cette saison.
Les vents du nord régnent dans la saison fraîche, mais ils ont perdu en traversant l'Océan leur âpreté naturelle et ils apportent dans la colonie, une douce température, rarement troublée par les perturbations atmosphériques. Pendant la saison chaude et sèche, les vents d'est se font sentir. Ils soufflent avec moins de force que les vents du nord et la température s'élève. Les vents du sud, chauds et humides, soufflent pendant la saison chaude et pluvieuse. Ils apportent avec eux les bourrasques et les orages violents qui s'abattent sur le pays.
La Martinique est une des contrées où les tremblements de terre sont le plus fréquents. II ne se passe guère d'année sans qu'elle n'en ressente quelques secousses. De 1883 à 1885, il y en a eu trois, parmi lesquels celui du 10 juillet 1885 a occasionné quelques dégâts dans la colonie. Mais on a conservé avec un sentiment de terreur bien légitime le souvenir de ceux de 1838 et de 1843, qui ont détruit, l'un Fort-de-France dans l'île de la Martinique, l'autre la Pointeà-Pitre dans l'île de la Guadeloupe.
La population. — La population de l'île de la Martinique est de 168 000 habitants, répartis en 25 communes formant neuf cantons et deux arrondissements : celui de Saint-Pierre au nord, celui de Fort-de-France au sud. Le chef-lieu administratif de la colonie est Fort-de-France, au sud-ouest de l'île, dans la baie du même nom. Sa population est de 15 000 habitants environ. La majeure partie des habitants de la Martinique sont des métis des races blanche et noire, généralement désignés sous le nom de * créoles ». Les noirs purs ou presque purs y sont encore assez nombreux* Quant aux blancs purs, ils diminuent chaque jour; à peine en comptet-on actuellement dix mille. Malheureusement, les statisti-
LA MARTINIQUE
ques ne donnent pas les chiffres des individus de chaque race.
La baie et le port de Fort-de-France. — La baie de Fortde-France s'étend en largeur de la pointe des Nègres au Nord au cap Salomon au sud, c'est-à-dire sur une surface d'environ quatre milles. Des deux points que nous venons d'indiquer, et qui forment les limites extrêmes de l'entrée de la baie, à son extrémité intérieure, c'est-à-dire à l'embou-
