LA BAIE ET LE PORT DE FORT-DE-FRANCE

chure la rivière Salée, la distance est de six milles et demi. Le port de Fort-de-France est le plus beau et le plus vaste de toutes les Antilles. Il a servi à toutes les époques de point de ravitaillement à nos divisions navales, et c'est là qu'au siècle dernier les escadres puissantes de Duquesne, de d'Estaing, du comte de Grasse, venaient se reposer pendant quelques jours, pour repartir ensuite protéger notre commerce dans les mers voisines et livrer aux amiraux anglais ces combats brillants qui portèrent si haut à cette époque le renom de la marine française.

Le port de Fort-de-France est divisé en deux parties par un massif de rochers volcaniques sur lesquels s'étagent les batteries du fort de Saint-Louis, autrefois toutes-puissantes, mais que les progrès de l'artillerie, de la marine à vapeur, et des cuirassés armés de canons à longue portée ont rendues tout-à-fait insuffisantes. Au sud se trouve la rade des Flamands, à Test le Carénage, anse dont les eaux toujours calmes permettent aux navires de s y abattre en carène en toute sécurité.