I. Dictionary of national biography, au mot Napier

2 « Sir George Napier agit donc dans le sens du docteur Philip ; il protégea les missionDaires, donna raison aux bastaards et aux Cafres, insulta aux Boers, dédaigna même les settlers anglais et ne salua que le haut commerce de cette droite et raide manière» qui dénote un aristocrate anglais. » Delegorgue, II, p. i43'4*

les colons d'émigrer. « Son Excellence, dit Harris, engage les commissaires civils et tous les fonctionnaires publics de la colonie, les ministres de la religion et les gens raisonnables, qui voient certainement les résultats inévitables de la manie d'émigration, à chercher par tous les moyens en leur pouvoir à dissuader les futurs émigrants de donner suite à des projets, qui ne sauraient manquer tôt ou tard de les conduire, eux et leur famille, à une ruine certaine et irréparable*. »

En mai i838, le gouverneur envoya au Natal le field cornet Gédéon Joubert, pour persuader aux colons de revenir au Cap, mais cette mission ayant échoué, il organisa dans le courant d'octobre i838, une petite colonne expéditionnaire d'une centaine d'hommes avec trois pièces de canon et en confia le commandement au major Charters ^. Puis dans une proclamation datée du i4 ou du i6 novembre i838, il déclara la prise de possession de la baie de Natal par la Grande-Bretagne, nécessaire « en raison des troubles causés par l'occupation non autorisée d'une portion dé ce territoire par certains émigrants, sujets de Sa Majesté » et de la menace « que cette partie de l'Afrique méridionale ne devienne le théâtre d'une guerre d'extermination ^ » . Ainsi Napier

1. Harris, The wild sports of Southern Africa, p. XXIII-XXIV.

2. Charles J.-F. Bunbury, Journal of a résidence at the Cape oj Good HopCy p. 200.

3. Voici les termes de cette proclamation traduite par Daussy : Le major Napier disait qu'il faisait occuper ce port « en raison de l'état de trouble dans lequel se trouvaient les tribus natives dans les environs de ce point, troubles qui étaient occasionnés par l'occupation inconsidérée (unwaranted) d'une portion de ce territoire par certains émigrants de cette colonie, qui sont sujets de S. M. Gomme il y a lieu de craindre que ces troubles ne fassent que continuer et s'accroître, en sorte que toute cette partie de l'Afrique méridionale deviendrait promptement le théâtre d'une guerre

laisse entendre, s'il ne le dit pas expressément, que les troubles du Natal, c'est-à-dire apparemment le massacre de PieterRetief et les attaques des « laagers » par les Zoulous en février et en août i838, ont été causés par les Boers.

Il se défendait de l'intention de oréer au Natal un établissement permanent, mais le naturaliste Bunbury alors son commensal et son confident considérait le futur poste militaire comme « le noyau d'une nouvelle colonie, dont la fondation me paraît, disait-il, nonobstant la répugnance du gouvernement anglais, presque inévitable * ».

Le major Charters était muni d'instructions sévères. Il devait interdire l'entrée de la baie à tout navire de commerce, dont le capitaine ne présenterait pas une autorisation régulière délivrée au Cap, prohibition certainement décrétée sous l'influence des négociants du Cap, qui redoutaient beaucoup l'établissement d'un courant commercial entre le Natal et l'intérieur de l'Afrique ; il devait saisir toutes les munitions de guerre en possession des Boers ; il avait même le droit d'expulser tout individu considéré comme dangereux ^.

Les troupes anglaises arrivèrent le 4 ou le 5 décembre i838 dans la baie de NataP. Elles construisirent

d*extermination, le gouvernement de S. M. (ajoutait-il) ne peut pas souffrir plus longtemps qu'un tel état de choses subsiste sur les frontières et dans les limites de l'influence du gouvernement de la colonie, ni que de telles atrocités soient partagées sinon causées par les actions des susdits émigrants, sujets de S. M. ». Daussy, Bulletin Société Géographie, i84o, t. XIII, p. gi. Le terme unwaranted aurait été plus exactement traduit par « non autorisée ». Daussy date cette proclamation du i6 novembre i838, Gloete du i4. Five lectures p. 96.