Mofiat, Vingt -trois ans de séjour, p

4. Lemue, Lettre citée. Journal des missions évangéliques, i836, ,\). 186. — Mofi'at vit exécuter en i835 un homme et une femme '<c accusés d'avoir employé quelques procédés magiques pour attenter •aux jours du tyran ». Ibid., p. i85. ■

5. Vingt-trois ans de séjour, p. 348. — Cette question parut puérile à Moffat, mais il n'est pas aussi supérieur qu'il le suppose à Mosélékatsi» puisqu'il croit que les phénomènes météorologiques dépendent d'une volonté particulière. « Il me demanda si je pouvais l'aire de la pluie. Je le renvoyai au Maître de l'univers qui seul donne la pluie et les saisons fertiles. »

LES MATABÉLÉS 123-

leur enseignement. Cependant malgré sa foi en la magie, il ne se prêta jamais à la formation d'une caste sacerdotale de sorciers.

Nous appelons Matabélés le peuple sur lequel régnait Mosélékatsi, mais ce nom, dont le sens serait : « Ceux qui se cachent derrière leurs boucliers » , leur avait été attribué par des tribus des bords de TOrange ou du versant Nord des Drakensbergen, qui le répétèrent aux voyageurs européens, lesquels à leur tour l'introduisirent dans la nomenclature géographique*. Un autre surnom, celui de Amabalekylé, qui signifiait les déserteurs, tomba en désuétude *. Eux-mêmes se nommaient les Zoulous ou Amazoulous,

Ils constituaient, en effet, une fraction des Zoulous, et ils étaient considérés comme tels par les voyageurs et les missionnaires européens, instruits de leur histoire. Andrew Smith et Harris les appellent les Abaka Zooloos ou Matabilis^y et Lemue dit de Moffat revenant de sa visite à Mosélékatsi : « Il est content de la réception que lui a faite le chef des Zoulas^. »

Toutefois les Matabélés contre lesquels les Boers combattirent en i836 et en 1887 n'étaient pas tous des dissidents du peuple zoulou, établi sur la côte de l'océan Indien. « Fort peu de vrais Zoulous existent aujourd'hui; -la masse de la nation se compose de captifs affranchis », rapportait Andrew Smith en l835^ Au dire

1. Andrew Smith, Report ofthe Expédition for exploring central Africa, p. 9 note. — Arbousset, Relation d'un voyage d'exploration au Nord du Cap, p. 269.