LES ILES

riz, les arachides, l'indigo, la vigne, et le café. Sur les plateaux de l'intérieur, on élève d'immenses troupeaux de bœufs et de moutons *. Les forêts produisent en abondance les bois de construction et «Tébénisterie les plus estimés, tek, ébène, acajou, sandal, etc.

Les richesses minières sont considérables : fer, houille (baie de Passandava), cuivre, plomb, or, argent. De nombreux éléments de prospérité se trouvent donc à Madagascar. Pour les développer, il faut y établir une administration énergique et y introduire des capitaux suffisants.

Historique sommaire.

1506. — Découverte de Madagascar par Fernan Suarez.

1642. — Richelieu fonde, pour l'exploitation de Madagascar, ou île Dauphine, la Société d'Orient, que dirige Pronis. Occupation de Sainte-Marie et de la baie d'Antongil.

4644. — Fondation de Fort-Dauphin. — Mauvaise administration. Insurrection des colons ; insuccès de l'entreprise.

4672. — La Compagnie des Indes orientales succède à la Société de l'Orient. Révolte des indigènes, qui massacrent la plupart des colons de Fort-Dauphin. Les survivants se réfugient à l'île Bourbon.

1746 et années suivantes. — La Bourdonnais fait réparer ses escadres dans la baie d'Antongil.

1804-1811. — Général Decaen, gouverneur des possessions de la mer des Indes, fonde des factoreries à Tamatave. — Lutte contre les Anglais et capitulation de 1811.

1813. — Les Hovas établissent leur prépondérance dans le centre de l'île.

1815. — Les droits de la France sur Madagascar sont reconnus par l'Angleterre.

1817. —Réoccupation du Fort-Dauphin.

1821. — Réoccupation de Sainte-Marie.

1828. — L'avènement de la reine Ranavalo lre ouvre une période d'hosti-

lités contre les étrangers.

1829. — Expédition du commandant Gourbeyre. — Prise de Tamatave.

Quelques Français, cependant, conservèrent presque jusqu'à la fin du règne de la reine Ranavalo Ire une influence considérable 2, mais ils furent ensuite obligés de quitter l'île.

1840-1841. — Par diverses conventions avec les chefs des Sakalaves et des Antakares, auxquels elle paye des pensions, la France acquiert